--Истину глаголешь, - откликнулся неугомонный Соловей.

 ...Барс с Акелой сидели в саду на скамейке. Под ногами сминалась зелёная трава, над головой качались ветви с молодыми листочками. Щебет птиц и тихое гудение пчёл напоминает о том, что природа живёт сама по себе. И нет ей никакого дела до суетных человеческих забот.

 --Слушай, Борисыч, мы так неожиданно здесь оказались и с ходу во всё это вляпались. Тебе это странным не кажется?

 --Да мне всё это с самого начала таким кажется. Только при полном отсутствии информации что можно понять?

 --И к какому выводу лично ты пришёл?

 --Да как обычно - делай, что должен, случится, что суждено. А что тут ещё придумаешь? Просто у нас карма такая, как наш Юрий Витальевич любит повторять.

 Видя, что Барс со странным выражением лица смотрит куда-то за его спину, Акела повернулся. По дорожке в их сторону шла кнезинка Светлана. Понятно.

 --Ладно, Василич, пойду прогуляюсь.

 Поздоровавшись с кнезинкой, Акела, не торопясь, пошёл по дорожке в глубину сада, размышляя о тех странностях, на которые Андрей, как только что выяснилось, тоже обратил внимание. Впрочем, было бы удивительно, если бы он их не заметил.

 --Змей хитромудрый, - подумал с усмешкой Акела, вспомнив, как при первой их встрече будущий друг с простецкой такой улыбкой честно сказал, что в оперативной работе ничего не понимает, что он "сапог армейский". Обратив внимание, как привычно употреблён термин "оперативная работа", Акела про себя сделал первую "зарубку".

 Если так свободно оперирует специальными терминами, значит, не такой уж "сапог". Позднее выяснилось, что и не армейский, а вовсе даже флотский. Деликатности его хватило примерно на неделю, а потом он с улыбкой сказал Барсу, что дураки живут в соседнем подъезде, а те козы, на которых объезжают старых ментов, вымерли ещё в юрском периоде. Это и было началом их дружбы.

 ...--Получается, что кнезинку этот злыдень у вас прямо из-под носа уволок? Ну, мужики! -- Милёна хлопнула себя по бёдрам,-- вот и доверяйся вам!

 --Вот только всех равнять не надо. Если бы папаша её с этой синей мразью не путался и дочка целее была бы. И сам был бы жив и здоров, а сейчас лежит, картошку снизу охраняет. Нет чтобы к нам сразу нормально отнестись. А то нанял нас, а сам не знал -- чего ему, собственно, от нас надо.

 --Да он просто боялся вас,-- спокойно сказала Милёна,-- вы на себя в зеркало давно смотрели? Да вас все боятся,-- добавила она спокойно.

 --Нас? -- искренне удивился Акела,-- нас-то почему?

 --Как раз потому, что вы сами никого не боитесь, словно вам нечисть ворожит. А таких больше всего и опасаются люди. Мали ли -- сегодня вы за нас, а ну как завтра против будете? Не ведаю, как у вас, а у нас издавна так. Что смотришь так?