--Скажи ему, -- ответил Барс, -- что мы не против, если они присягу принесут, как положено. И удобное место для жительства можно выделить. Дело для них найдётся. Как они в лесу ориентируются?
--Ну, до меня им, конечно, далеко, -- хмыкнул Финогеныч, -- но против вас, конечно, отменно. Подойдут так, что человеческое ухо ничего не уловит.
--Вот и прекрасно, -- резюмировал Акела, -- это как раз пригодится. И довольно скоро.
Гоблин проворчал что-то ещё. Финогеныч удивлённо приподнял косматые брови.
--Он говорит, что подарок вам принёс.
--Какой ещё подарок? -- вслух удивился Акела.
--Не знаю, -- пожал плечами лесовик и что-то пробормотал Аррасту. Тот осклабился и, повернувшись к лесу, рявкнул. Оттуда вылетел здоровенный, ничуть не меньше самого вождя, гоблин с небольшим мешком. Взяв его, Арраст ловко развязал и вытряхнул на траву какой-то округлый предмет. В нос ударил запах мертвечины. Акела понял, что перед ним голова. Чья бы это?
--Борисыч, это же шаман нетопырей, -- негромко сказал Барс. Ах, вот оно что! Гоблин скалил жёлтые клыки в дружелюбной улыбке. Прямо тебе Дед Мороз с картины сдвинувшегося сюрреалиста.
--Финогеныч, поблагодари его от нас. Как они до этих крыс подземных добрались?
--Они случайно вошли в эту пещеру. Те, пещерные, стали к ним подкрадываться, -- леший хмыкнул, -- не знали они, дурни, что орки в темноте видят, как днём. Вот и получилось, что целились напасть на мирных путников, а попали на отъявленных головорезов. Тут он вспомнил, что ему сын про вас рассказывал. Ну, и посчитался заодно и за себя и за вас.
--Добро, -- кивнул Акела, -- проводи их к Сержу и отдай под его начало. В охране лесных рубежей им цены не будет. Приказывать ему могут: кнез Клим, воевода Барс, я и воевода Серж, а более никто. Передавать приказы могут ты, Соловей или Уррак. Всё, спасибо тебе.
Финогеныч, ворча и похрюкивая, передал вождю объявленную диспозицию. Тот в ответ что-то кашлянул, прижал ко лбу левую ладонь и поклонился. Барс в ответ хлопнул его по могучему плечу. Они дружески попрощались с Финогенычем и пошли к ковру. Вот тебе и готовая группа отсечения. Теперь, если кызбеки надумают прятаться в лесу, они не обрадуются этой встрече. Он суеверно сплюнул через левое плечо и уселся на ковёр.
...В покоях, их всегдашней кают-компании, было немного шумно. Кнез Клим с Главным Воеводой Барсом изволили спорить.
--Славик, -- сдержанно объяснял Андрей, -- я понимаю, что у тебя сейчас хлопот полон рот, но и про безопасность нельзя забывать. У тебя половина бояр -- потенциальные "кроты", это как минимум.