Дверь комнаты с противным скрипом отворилась, прервав полет прихотливых мыслей студента, и на пороге комнаты появились его приятели Максим с Аркашей.

– Да вот же он! – обрадованно воскликнул гимназист. – Нашли!

– Я, кажется, никуда не исчезал, – с досадой в голосе отозвался студент.

– Тогда что носа не кажешь?

– Занят был.

– Наши о тебе справлялись. И Ипполит, и Искра…

– Кланяйся при встрече.

– А ты разве не пойдешь?

– Пойду, конечно, только сейчас у меня дела.

– Какие еще дела?

– Послушайте, что за допрос?! – возмутился студент. – Я свободный человек и имею право на частную жизнь!

– Нет, брат. Ты в первую голову член нашей организации, и твое мани… мени… – запутался в сложном для него слове Максим.

– Манкирование, – пришел ему на помощь Аркаша.

– Вот-вот, твое манкирование своими обязанностями очень плохо выглядит.

– Это кто так сказал, Ипполит?

– И он тоже. А еще Искра.

– Ну, хорошо, я пойду с вами. Но что за срочность?

– Там узнаешь.

– Там – это у мадемуазель Берг?

– Не совсем.