— Напиши, обязательно напиши, — говорю я ей.

— Давайте общее письмо напишем, — предлагает Анисимова.

— Я буду отдельно писать, сама, — мрачно ответила Маша, — я про эту продажную тварь напишу все, что о ней думаю…

Смышленые живые глаза Кати Щелкуновой с любопытством смотрят на нас.

— Вы, правда, будете писать? — удивленно спрашивает она.

— Конечно, — убежденно говорит Аня, — видишь, как они расстроились, надо же их дух поднять.

— Тогда и я напишу! — восклицает Катя. — И я тоже отдельно хочу написать. Расскажу, как у нас девчата смотрят на бойцов, за счастье считают с бойцом потанцевать или прогуляться по селу!

В общем, многие наши девушки написали письма в 669-ю часть. И очень скоро получили ответ. Бойцы и офицеры благодарили за наши хорошие письма, сообщили, что они очень подбодрили обиженного Евгенией фронтовика и он шлет нам горячий привет. Нас очень просили сообщить, как идет у нас работа и как мы готовимся к посевной.

Завязалась регулярная переписка. Теперь 669-я часть внимательно следила за нашей работой, а перед посевной прислали большое коллективное письмо.

«Дорогие девчата!

У вас начинаются решительные бои — борьба за урожай. Помните — гвардейцы не отступают и бои не проигрывают. Держитесь — вы же наши гвардейцы трудового фронта. Уверены — переходящее Красное знамя ЦК ВЛКСМ останется за вами.

Ждем за каждые 10 дней сводок с вашего фронта».

И такие сводки мы посылали за моей подписью как бригадира и Ани Стародымовой как агитатора нашей тракторной бригады.

В начале марта в Рязани состоялось областное совещание комсомольского актива и молодых передовиков сельского хозяйства. Оно было посвящено обсуждению подготовки и проведения предстоящего весеннего сева.

С докладом о задачах комсомола и молодежи в предстоящих сельскохозяйственных работах 1943 года выступил первый секретарь обкома партии Тарасов.

Говоря о работе тракторных бригад, он, в частности, указал на то, что фактическая затрата на гектар пахоты в целом по Рыбновской МТС составила 22 рубля 7 копеек, а в нашей бригаде 15 рублей 4 копейки, — экономия на каждом гектаре по 7 рублей 3 копейки. Мы сберегли государству 22 860 рублей.

— В этом году, — говорил Тарасов, — социалистическое соревнование охватывает все более и более широкие массы, борьба за первенство будет напряженной, и только тот, кто сумеет по-настоящему вскрыть внутренние резервы, победит в соревновании. И если наши передовые бригады, включая сюда и прославленную бригаду Гармаш, не учтут это, — они окажутся в хвосте.

В своем выступлении я говорила о социалистическом соревновании женских тракторных бригад и о наших социалистических обязательствах на 1943 год. Тарасов внимательно слушал меня, и когда я стала говорить о нашем новом социалистическом обязательстве, он бросил реплику: