Она замолкла, и улыбка медленно сошла с ее лица. Вдруг она заторопилась:

— Спать, спать, Даша, уже два часа, завтра ж в шесть вставать.

Она быстро постелила постель, и мы легли.

…Наступили солнечные дни. Зашумели теплые ветры. В оврагах еще лежит снег, а поля уже скинули белую зимнюю шубу, в лужицах весело поблескивала вода, звонко, по-весеннему пели птицы свои песни. Весна в этом году ранняя.

В МТС оживленно. Опять мы, трактористы, прощаемся друг с другом до белых мух. Миша Селиванов лукаво подмигивает мне и шепчет на ухо:

— Посоревнуемся, сестричка, держись!

Деднева крепко пожала мне руку, сказала, весело блестя глазами:

— Поработаем, Данечка, кто кого.

Нюра Демидова горячо обняла меня и всех девчат, искренне призналась:

— Страх меня берет, девчата, как поведу бригаду, не осрамиться бы!

Но мы все верим, что у Нюры дела пойдут хорошо, и говорим ей об этом.

11 апреля мы выехали из МТС. Много лет работала я трактористкой, и всегда момент выезда в колхозы был торжественным и волнующим. Девчата завели моторы. Наши молодые трактористки — Катя Щелкунова, Нюра Анисимова и Аня Стародымова — сели за руль, и трактора с заправочными тележками, плугами, сеялками вереницей тронулись в путь.

Колхоз «Красный пахарь» стал нашим вторым домом. Мальчишки с веселыми криками бегут к нам навстречу, колхозники с почтением здороваются, Зайцев приехал в поле лично поприветствовать девчат в первый день пахоты, прибежала Нюша Сорокина, принесла нам парного молока. Подходя к нам, еще издалека она весело кричала:

— Девчата, мир вам и я к вам!

Подошла к нам бодрая, энергичная.

— Здорово, здорово, честь и почтение, почет и уважение вам, девчата, — и, оглянув всех нас, замечает:

— А у вас-то ноне ишь сколько новеньких. Катеньку-то знаю, нашенская, житовская, она шустрая, вы ее в люди-то скоро выведете, ан других новеньких-то и не знаю. Но коли взяли, значит, хорошие. Молочка вам принесла, парного. У меня молоко счастливое, рука легкая, посопутствую вам — успех и удача будет у вас.

И мы с охоткой пили вкусное парное молоко.

Мы сразу взяли высокие темпы. В первый же день Маша Кострикина выполнила норму на 132 процента, хорошо работали и другие девчата, в среднем за смену каждая из них вспахала по шесть гектаров, сэкономив по 25–30 килограммов горючего.