— Даша, резервы, внутренние резервы, о них не забывайте!

В перерыве между заседаниями Тарасов говорил мне:

— Обязательства берете большие, на будущий год возьмете еще выше, а сутки включают в себя по-прежнему всего двадцать четыре часа, — так за счет чего будет расти ваша производительность труда? Вот о чем надо думать, Даша. Ищите, ищите внутренние резервы, особенно вы. За работой вашей бригады следят не только район и область, а вся страна. Ваши находки тут же станут достоянием тысяч тракторных бригад. На вас лежит ответственность.

Огромная ответственность — в нашей бригаде все ее чувствовали, даже наши новички. А ведь Кате Щелкуновой всего шестнадцать лет, Ане Стародымовой семнадцать, Нюре Анисимовой девятнадцать. Они на отлично изучили свои машины, четко знают порядок и сам процесс технического ухода, строжайше соблюдают и выполняют все мои указания.

Мой авторитет у них очень высок, они считают, что я все знаю, все предусмотрела и уверенно поведу их к победе, в это верит вся бригада. А что я знаю? Мне 23 года. Училась я не много — восемь классов школы, курсы трактористов, Сапожковская школа механиков, и все, дальше — практика. Работала трактористкой, механиком. Этого мало, чтобы быть запевалой социалистического соревнования трактористов всей страны. Я это прекрасно понимала. И я училась. Евтеев дал мне много специальных книг, журналов, учебников по тракторному делу, кое-что по моей просьбе достала Жильцова.

Я училась сама, заставила учиться и девчат. Старательнее всех были Катя Щелкунова и Нюра Стародымова. Они частенько приходили ко мне, и мы занимались втроем. Вчитываясь в книги, я искала в них ответа — где в нашей работе скрыты внутренние резервы. Все, что только я узнавала нового, пыталась применить у себя в бригаде.

Услыхала об интересном новшестве, вводимом инженером Аккерманом. Для экономии горючего он предлагал поставить проволочный ограничитель к распылителю Р-4. Мы тут же принялись за работу. Девчата изготовили приспособления, и мы проверили его в работе. В час мы получили экономии 300 граммов. Теперь ко всем тракторам мы приладили такой ограничитель.

Чтобы как можно раньше выехать в поле, не дожидаясь, когда подсохнет почва, мы заготовили уширители для колес тракторов.

Меня вызвали в Москву, в ЦК ВЛКСМ. Предстояло обсудить вопросы социалистического соревнования женских тракторных бригад.

Теперь я захватила с собой целый чемодан продуктов для Стешки. Мы держали овец и настригли немало шерсти. Мать связала в подарок фронтовикам 8 пар теплых носков и варежек. Теперь она связала теплые носки для всей семьи Стеши, а для Катеньки еще и кофточку.