Пути Белинды и Вероники пересекались, но они никогда не встречались в Заире. Их первая встреча состоялась в Лас-Вегасе, незадолго до боя с Роном Лайлом. На следующий день после того, как девушек представили друг другу, они стояли во внутреннем дворике отеля «Тропикана», глядя через перила на переливающийся неоном Лас-Вегас-Стрип. Белинда проронила, что у нее был сон о Веронике. Во сне Вероника свалилась с перил, точь-в-точь как те, на которые они сейчас опирались, упала лицом на землю и умерла. Вероника восприняла это как предупреждение.

Вернувшись из Заира, Вероника переехала в Чикаго, чтобы быть поближе к Али. Он только что купил особняк в стиле Тюдоров на двадцать восемь комнат в чикагском районе Гайд-Парк, на 4944 Саут-Вудлон-авеню, через дорогу от дома, где жил Элайджа Мухаммад. Дом был таким большим, что в конце концов Герберт Мухаммад организовал там офис. Пока шел ремонт, Али и Белинда жили в пентхаусе здания, которым владел Али, но у Вероники сложилось впечатление, что Белинда жила отдельно. По словам Порш, Али редко оставался со своей женой. Дети жили с родителями Белинды. Для Вероники Али купил кондоминиум[35] в Чикаго.

Однажды в июне Али пригласил Белинду и Веронику присоединиться к нему в Бостоне, где Али должен был выступить с речью перед выпускниками Гарварда. Перед отъездом Белинда и Вероника заглянули в мусульманский ресторан, чтобы купить сэндвичи со стейком, и отправились в квартиру Белинды, чтобы поесть. Белинда развернула бутерброды на кухне, а Вероника ждала в гостиной. Вскоре после того, как они сели на свой самолет, у Вероники заболел живот. Весь полет она провела в туалете самолета. «Я заболела, а она нет, – вспоминала Вероника. – Тогда мне в голову такое бы не пришло, но теперь меня терзают подозрения».

Друг Али Говард Бингем также предпринял поездку в Бостон, по пути делая фотографии. Одна из фотографий Бингема, которая в то время казалась достаточно невинной, запечатлела всю сложность романтической жизни Али. На снимке Али стоит возле стеклянной двери. На нем костюм в тонкую полоску и полосатый галстук. Слева направо от него стоят три женщины: Вероника Порш с большими круглыми сережками, белой сумочкой через плечо, руки сцеплены у живота; Белинда во всем белом, сжимает папку, ее правая рука тянется к руке Али, ее глаза поворачиваются к камере, и рядом с Белиндой восемнадцатилетняя девушка из Луисвилла по имени Лонни Уильямс в очках смотрит в сторону Вероники. Лонни была на пятнадцать лет младше боксера, но недавно ее посетило озарение. «Я знала, что выйду замуж за Мухаммеда, – сказала она. – Я была еще ребенком в школе, и мне многое предстояло сделать, но я знала… Эта мысль намертво засела у меня в голове».