Лонни приехала в Лос-Анджелес в середине 1980-х годов. Девушка, которая была моложе Али на пятнадцать лет, впервые встретила боксера в 1963 году, когда ее семья поселилась в доме на Верона-Вэй в Луисвилле, через дорогу от дома, который Али купил для своих родителей. В то время Лонни была первоклассницей с косичками. Ее мать, Маргарита Уильямс, стала одной из самых близких подруг Одессы Клей. На протяжении многих лет Али приводил каждую из своих жен в Луисвилл, а Сонджи, Халила и Вероника успели отобедать за столом семьи Уильямс. Лонни лишь наблюдала за хороводом женщин Али. В 1982 году, во время своего визита в Луисвилл, Али пригласил Лонни на обед. Во время обеда девушка была обеспокоена эмоциональным и физическим состоянием Али. «Он был подавлен, – сказала она Томасу Хаузеру. – Это был не тот Мухаммед, которого я знала». Вскоре Вероника разработала план: Лонни переедет в Лос-Анджелес, чтобы помочь ухаживать за Али. Взамен Али оплатит все ее расходы, включая обучение в аспирантуре Калифорнийского университета.

Али даже не пытался утаить свои новые отношения от жены и детей. Лайла, дочь Али от брака с Вероникой, писала: «Иногда он брал нас с собой, когда… заезжал в ее апартаменты в Вествуде… Тогда я и подумать не могла, что в этом было что-то неправильное. Мне потребовались годы, чтобы осознать всю дикость ситуации, когда женатый человек знакомит своих детей с таким особенным другом, как Лонни».

Летом 1985 года Вероника и Мухаммед решили развестись. Али велел своим адвокатам не принимать во внимание брачный договор, заявив, что не хочет скупиться. Некоторые из друзей Али считали, что Вероника развелась с Али, потому что он был болен, но она решительно опровергла эту версию, сказав, что считает состояние ее мужа стабильным и верит, что его ждет долгая и насыщенная жизнь. Она сказала, что все еще любит Али, но была вынуждена уйти, потому что отношения Мухаммеда с другими женщинами слишком часто ранили ее. «Нельзя поступать так, а затем надеяться на чью-то любовь», – сказала она.

19 ноября 1986 года Али женился на Лонни на скромной церемонии перед небольшой группой друзей и родни в Луисвилле. На свадьбе присутствовали Лонни, Кэш, Одесса и Рахман.

Лонни было двадцать девять. Али было сорок четыре. Он начал жизнь с чистого листа: не только погружаясь в новый брак, но и заново приспосабливаясь к своему телу. Всю свою жизнь оно безропотно выполняло все, о чем бы ни просил хозяин. Он был неописуемо красив и силен. Молодым бойцом он порхал и уклонялся от опасности, жаля своих противников так быстро и точно, что казался неуязвимым. После вынужденного трехлетнего перерыва он потерял часть скорости, но воспользовался хитростью и силой, одолев Джорджа Формана. На последнем этапе своей боксерской карьеры он лишился ног, рефлексов, быстрых рук – лишился всего, кроме своей хитрости и готовности страдать и терпеть.