«Я никогда не слышала, чтобы мои родители ругались, – писала Лайла в своих мемуарах, – но их раздельные спальни были красноречивее самой громкой брани».

В мемуарах она называет дом своего детства в Лос-Анджелесе «особняком» и «особняком моего отца». Семья собиралась на совместный обед лишь на День благодарения. Горничные и повара кормили и одевали детей. Лайла не удивлялась, когда заставала в гостиной таких знаменитостей, как Майкл Джексон и Джон Траволта. «Меня тянуло к другой черной семье, которая жила вниз по улице, – писала она. – Они ужинали вместе каждый вечер… Эти родители устанавливали детям правила и следили, чтобы они выполнялись. Вот чему я завидовала. Я мечтала о такой семье».

Дети Али от его первого брака виделись с отцом два-три раза в год. Джамиля в недавнем интервью сказала, что они со своими сестрами Рашидой и Мэй Мэй хорошо ладили со сводными сестрами Ханой и Лайлой. Али позаботился, чтобы дети Халилы познакомились с детьми Вероники. Когда Вероника и Мухаммед были женаты, дети часто проводили лето у них дома в Лос-Анджелесе. Джамиля вспоминала, что делить отца со своими сводными сестрами было несложно: «Нам все равно приходилось делиться им со всем миром».

Внебрачные дети Али проводили с отцом еще меньше времени. Мия, дочь Патриции Харвел, одной из любовниц Али, сказала, что отец регулярно звонил ей и время от времени приглашал в Лос-Анджелес. Однажды, когда дети в школе дразнили ее, поскольку не верили, что Али действительно ее отец, он прилетел, сам отвел ее в школу и выступил перед учениками, представившись отцом Мии. Он также провел беседы с некоторыми из ребят, кто сомневался в словах ее дочери. «Для меня это значило больше, чем можно было выразить словами», – сказала Мия.

Веронике тоже приходилось делить Али. Часто она не выходила за пределы своей комнаты, чувствуя себя заложницей в собственном доме. В кухню или гостиную она решалась зайти только при полном параде, потому что никогда не знала, кого могла там встретить. Вероника отличалась застенчивостью, которую люди принимали за холодность.

«Я стала бесчувственной, – сказала она в интервью много лет спустя. – Да, было больно, слишком больно».

Али изменял Веронике. «Он мог привести другую женщину прямо у тебя на глазах, – вспоминает она, – и потом выясняется, что они встречаются». Даже узнав о стабильных отношениях Али с Лонни Вильямс, Вероника закрывала на это глаза, потому что думала, что ее муж по-настоящему не любил других женщин.

Вторая жена Али, Халила (ранее известная как Белинда), также переехала в Лос-Анджелес в конце 1970-х, что только осложняло ситуацию. В 1979 году Халила получила роль в кинокартине «Китайский синдром», где снялись Джейн Фонда и Джек Леммон. Но после этого ее актерская карьера пошла на спад, и она прожгла большую часть денег, которые получила при разводе. В 1980-х она работала уборщицей в том же районе Лос-Анджелеса, где проживал бывший муж с его новой семьей. Ее дела были так плохи, что ей пришлось продавать свою плазму за девяносто долларов каждую неделю.