Исторической справедливости ради отметим, что само словосочетание «Общество «Дети-друзья», было введено в оборот еще до Тейтеля. Будучи высокообразованным человеком, Яков Львович живо интересовался новыми идеями в области социальной педагогики, и, очевидно знал о движении «Дети-друзья» (Arbeiterverein «Kinderfreunde»), которое в 20-е годы набирало популярность в Европе. Основателем движения, зародившегося в 1908 г. в австрийском Граце, был столяр и впоследствии журналист Антон Африч816В основе принципов его деятельности были активные занятия и развитие творческих способностей у детей на основе детского самоуправления, игровые формы обучения детей. Особенно в кризисное – экономически и политически – время общества «Дети-друзья», которые быстро обрели популярность, были очагами детского досуга и, одновременно, школами для родителей по обучению прогрессивным формам детского воспитания. Распространение гуманистических воспитательных идей среди выходцев из малообеспеченных групп населения в те годы только набирало свою актуальность. Эти идеи были тесно связаны с педагогическими идеями И. Г. Песталоцци и Ф. Фребеля817, с которыми Тейтель в силу своей общественной деятельности был хорошо знаком. В 1924 г. ряд международных ученых в области медицины, среди которых был известный французский физиолог и психолог Шарль Рише (Charles Rishet) приветствовали активную деятельность берлинского Общества «Дети-друзья» и выразили пожелание распространить его опыт во Франции818В Берлине вопросами помощи детям беженцев, заботой о еврейских детях и созданием дома ребенка занималось общество «Еврейская помощь для еврейского ребенка» («Jüdische Hilfe für das jüdische Kind»), чьими принципами работы в 1922 г. интересовался Тейтель819.

Неудивительно, что и популярность берлинского Клуба им. Я. Л. Тейтеля (официальное название: Всемирное общество «Дети-друзья») росла с каждым месяцем, начав с нескольких десятков посетителей, в Клубе стали собираться до 150 человек (в 1926–1927 гг.) разных возрастов, религий и национальностей, а спустя три года численность членов клуба достигла 324 чел. из 34 школ Берлина. По возрастному составу преобладали школьники младших классов (8–10 лет), но были и выпускники школ. По социальному составу большинство детей было из семей ремесленников и торговцев еврейского происхождения. По географии происхождения – около 40% были дети из польских семей, 20% – дети из России, 10% – из немецких и австрийских семей820Приток такого количества детей разных по национальности, социальному происхождению и опыту социализации обусловил необходимость поиска новых подходов к их общению и воспитанию. У Тейтеля было безошибочное чутье на людей и вскоре вокруг Клуба собирается интернациональная команда педагогов, психологов, новаторов, одержимых, как и Тейтель, идеей гуманизма и поиска новых педагогических методов.