Один из важных принципов Общества «Дети-друзья», который сформулировали его организаторы – это постоянное развитие организации, как формы развития детских индивидуальностей. Они указывали, что «Педагогика – это зеркало общества, и она отражает настоящее и созданное, но также будущее и создающееся»844Почти 100 лет спустя удивляет, как современно организаторы Общества ощущали время в начале ХХ века – его вызовы и быстрый темп, повлекшие за собой перемены на карте Европы, вызвавшие интенсивные миграционные передвижения, и изменившие подходы к воспитанию и образованию: «Все более возрастающая сложность и скорость жизни определяют все более напряженную активность и энергию: и это ощущается определенным образом во всех направлениях духовной жизни»845Новые пути в воспитании ребенка впервые декларировали самовыражение и самоопределение ребенка, как природную потребность творческой личности, а также ее свободное развитие, которое возможно только в гармонии с социальным воспитанием (позже – «социальной интеграцией»). Они впервые обращали внимание на положение детей из беженских семей, рассматривая вопросы развития детей в иной культурной и языковой среде.

При этом организаторы не стремились навязывать детям определенных форм и структур, понимая, что самоуправление детей должно проходить естественно и позволять им самим принимать организационные решения.

Этот же принцип они пытались донести и до родителей, особенно в тех случаях, когда у мам и пап не хватало педагогического опыта. Интересно, что в качестве занятий, рекомендованных в свободное от Клуба время, его организаторы видели пользу в большей мере в духовном, а не в физическом развитии, считая, что полезным для детей занятием являются обмен фотографиями, открытками или другими сувенирами, а также… самостоятельное написание писем в качестве важной формы эмоционального выражения. Педагоги предупреждали родителей быть особенно внимательными и тактичными в случае, если дети из богатых и бедных слоев обмениваются сувенирами, чтобы это не переходило границы моральных принципов. Примечательна и еще одна рекомендация полезности коллективного досуга в общении с членами Общества «Дети-друзья» из других городов или других школьных клубов – это создание детской газеты с заметками на разные темы и возможностью детям проявить свои личные и групповые таланты. И, конечно, Общество «Дети-друзья» активно пропагандировало летний досуг детей, а также проведение детских пикников и летних праздников с их широкими возможностями творчества для всех детей.