В мае 1850 г. я получил предписание Клейнмихеля ехать на днепровские пороги, наблюсти за работами, производящимися по устройству, в обход их, каналов и ожидать в Екатеринославе его приезда. Предуведомленный еще прошедшей зимой о том, что получу эту командировку, я устроил так, чтобы жена моя, которой здоровье требовало пребывания на свежем воздухе, провела лето в прекрасном имении сестры моей А. И. Викулиной, с. Колодезском близ Задонска. В мае я привез жену и Е. Е. Радзевскую в это имение и, проведя в нем несколько весьма приятных дней, с грустью расстался с женой, сестрою и племянницами и поспешил в Екатеринослав.
{Выше я говорил об обществе этого города, и потому не буду теперь говорить о нем, кроме того, что} из моих прошлогодних знакомых я не нашел в живых доктора Сакса и баронессу Франк, муж которой был в это время, равно как и много других зимних обитателей города, в деревне. Между инженерами путей сообщения произошла следующая перемена. Помощник начальника IX округа полковник Четвериков вышел в отставку; на его место был назначен полковник Осинскийн; майор Капгер, {над которым я производил следствие в 1849 г.}, был переведен на Кавказ, и один из молодых офицеров, фамилию которого не помню, женился на хорошенькой дочери исправника Дмитриева, {бывшего депутатом при означенном следствии}. Осинский мне показался очень усердным служакой, знакомым с гидравлическими работами, и честным человеком. Все это придавало ему цену в моих глазах и давало надежду, что, несмотря на его бестактность и недостаток общего образования, он даст хорошее направление производящимся на Днепре работам.
Упомянутый молодой инженер со своею молодою женою составляли очень хорошенькую парочку; я бывал у них и надеялся, что их счастливое супружество будет продолжительно. Обеим этим надеждам не пришлось сбыться, {как читатель увидит из дальнейшего рассказа}. Большую часть времени {во время пребывания моего в 1850 г. в Екатеринославе}, свободную от занятий, я проводил в доме начальника IX округа Семичева; {о любезности жены его я говорил выше}.
Я несколько раз ездил осматривать работы, произведенные в 1849 г. в порожистой части Днепра, и делал с местными инженерами предположения о продолжении их. В мае и июне 1850 г., по высокому горизонту вод в Днепре, никаких работ не производилось. В Екатеринославе я получал часто письма от жены и сестры; последняя писала, что она почти не видит жены моей, которая с раннего утра уходит в сад ловить рыбу в пруде. Я рад был, что она нашла себе занятие, но опасался, чтобы через это не увеличились ее ревматизмы, от которых она уже много страдала.