Обстоятельства сложились так, что все, казалось бы, указывает на необходимость пересмотра отношений между Православной и Католической церквами, и расчищает путь к сближению между ними. К сожалению, до сих пор сторонники соединения Церквей, как православные, так и католики, всегда стояли на почве не соединения, а присоединения другой стороны к себе. Понятно, что вопрос оставался на той же мертвой точке. Нет сомнения, что в коренных основах веры компромиссы не возможны, но существующая трудности гораздо более церковного, чем вероучительного, догматического характера.

Конечно, и здесь разногласие крайне существенно. Через папскую «безошибочность» перешагнуть невозможно, в этом католики должны отдать себе отчет. Это одинаково отделяет их от нас, как и от других христианских исповеданий. В самой католической среде сомнения заглушаются только навыком покорности, но время точит камень. Рано или поздно католикам придется сбросить этот балласт и отказаться от фиктивного единоличного внешнего авторитета, во имя укрепления внутреннего, духовного, свободно признаваемого авторитета Церкви в ее целокупности. Тогда наступит вожделенный день соединения.

В упомянутой выше французской брошюре о соединении Церквей мы все еще видим прежний скрытый мотив присоединения, но мы рады отметить хотя и робкий шаг в одном направлении. Автор признает, что пропаганда, имеющая целью индивидуальные обращения, едва ли служит делу соединения Церквей. Оставаясь на почве полного уважения к свободе личной совести и, следовательно, возможности перехода из одного исповедания в другое, мы убеждены, однако, что деятельность пропаганды должна сосредоточиваться на обращении нехристиан. Зазывание в свою лавочку христиан других исповеданий, обычно отзывается скорее профессиональным интересом, чем апостольским рвением, и не сближает, а усиливает взаимные предубеждения между исповеданиями. Нам, православным, особенно претят приемы униатства, чуждые откровенности и рассчитанные именно на заманивание, а не на свободно и сознательно совершаемый переход в католичество. Это какое-то своеобразное «отделение для некурящих», которое шокирует совесть.

Во всяком случае, надо выбрать одну из целей: сближение в дух любви и взаимного уважения, с конечной целью соединения Церквей, или индивидуальные и групповые обращения «еретиков». Вместе они не уживаются. Мы переживаем слишком серьезное время, чтобы уклоняться от постановки вопросов по существу.

И православие, и католичество были скованы многими историческими путами, которые создали для каждого из них свое отдельное русло, и воздвигли между ними толстую стену интересов, предрассудков, самолюбия и гордости, но земная человеческая основа подверглась и здесь и там неумолимому разрушению. Государственная мирская основа папства рухнула безвозвратно. Только что рухнуло и мощное здание Русской империи, «Третьего Рима», которое представлялось несокрушимым оплотом православия.