Уже солнышко близилось к закату, и вечерняя прохлада приятно давала себя чувствовать, когда наш полк достиг шоссе, по которому и начал теперь двигаться. Говорили, что наше высшее командование готовится дать отпор врагу на укрепленных позициях у местечка Быхавы. Не раз уже за время нашего тяжелого отступления начальство обнадеживало нас обещаниями о том, что мы придем на заранее заготовленную, укрепленную позицию, но постоянно мы обманывались в своих ожиданиях, так как на месте обыкновенно никаких окопов не оказывалось, поэтому и теперь к этим слухам о сильно укрепленной позиции мы относились скептически.

Наступила тихая звездная ночь. Солдаты приободрились. Гулко отдавался топот множества ног по шоссе, звякали подковы лошадей штаба полка. Между батальонами тарахтели пулеметные двуконки. На некоторых телефонных столбах уныло висели порванные провода – печальные свидетели нашего отступления. На рассвете мы уже подходили к местечку Быхава. Шоссе, по которому мы двигались, начало круто подниматься в гору На вершине этого холма у шоссе было кладбище, за кладбищем правее, если обратиться лицом к противнику, холм круто обрывался, образуя с другой, соседней возвышенностью глубокий овраг. Левее кладбища, с которого, кстати сказать, открывался прекрасный обстрел, возвышенность продолжала тянуться, мало изменяясь и почти не понижаясь, причем скат, обращенный в сторону противника, был совершенно гладкий. Теперь он весь был покрыт пожелтевшей густой рожью. Таким образом, сама природа позаботилась дать в наши руки этот рубеж, который сам по себе представлял хорошую оборонительную линию. К немалому нашему удивлению оказалось, что тут действительно была заготовлена сильная укрепленная позиция с несколькими рядами проволочных заграждений, с хорошими окопами и крепкими блиндажами. Но самой высшей точкой всего этого рубежа была все-таки возвышенность с кладбищем на вершине, и поэтому наши саперы сделали из нее опорный пункт, опоясанный двенадцатью рядами колючей проволоки. Окопы здесь проходили через кладбище, снижались к шоссе, и, пересекши его извилистой линией, шли немного ниже общего гребня возвышенности. От окопов вело в тыл множество ходов сообщения. Окопы были очень хорошо замаскированы, пока что даже вблизи с трудом можно было отличить их от окружающей местности. После наших наспех сделанных окопчиков эта укрепленная позиция показалась нам настоящей крепостью. Вот когда взялись за ум наши господа генералы! В довершение радости распространились слухи, что немцев сменили австрийцы. По опыту мы уже знали, что с австрийцами иметь дело было куда лучше.