Посланный в Италию для укрепления командования 50-летний маршал-протестант Жан д’Андюз де Сен-Бонне, сеньор де Туара, погиб 14 июня 1636 года в одном из первых же сражений в районе Милана. Он был убит выстрелом из аркебузы, а его наступавшая армия тоже откатилась на исходные позиции.

Принц де Конде безуспешно завяз со своей армией в осаде города Доль во Франш-Конте.

Как видим, на суше удача явно не сопутствовала французам. Зато испанцам удалось прорвать французскую оборону в Пикардии и выйти в ряде мест к реке Сомме. Надо сказать, что пикардийские города были плохо защищены, а посему уже в первых числах июля 1636 года перед испанцами капитулировала Ла-Капелль, затем в течение трех недель – последовательно Вервен, Боэн и Ле-Катле.

4 августа испанцы форсировали Сомму, а через два дня осадили крепость Корби – последний относительно крепкий заслон на пути к Парижу. В результате, несмотря на мужество гарнизона, крепость продержалась лишь девять дней, а 15 августа она пала.

Неудачно все складывалось и в Лотарингии, откуда французов вытеснили войска генерала Иоганна фон Верта, который двинулся затем на Шампань.

В сложившейся обстановке кардинал де Ришелье предпринял все, что было возможно. В частности, он приказал прекратить бессмысленную осаду Доля и перебросил из Франш-Конте часть войск принца де Конде, направив их на защиту Парижа. Но оставшихся войск было слишком мало, и принц де Конде вынужден был отступить из Франш-Конте.

Испанцы тем временем вторглись в Бургундию, намереваясь захватить Дижон.

Похоже, никто уже не сомневался, что Бургундия потеряна. Однако горстка храбрецов, укрывшихся за стенами небольшой крепости Сен-Жан-де-Лон, неожиданно преградила дорогу быстро продвигавшейся испанской армии. Враги окружили крепость и предложили гарнизону самые благоприятные условия сдачи, однако парламентер был отослан восвояси. В результате Сен-Жан-де-Лон продолжал держаться, и фельдмаршал Матиас Галлас, осаждавший еще и крепость Ла-Рош-Пон, начал опасаться, что принц де Конде ударит в тыл его армии.

Эжен-Эмманюэль Виолле-ле-Дюк в книге «Осада и оборона крепостей» пишет:

«Галлас был в большом затруднении. Снять осаду с Ла-Рош-Пона и двинуть все свои силы на принца де Конде – это, возможно, было бы самым мудрым решением, но это противоречило плану всей кампании, на котором имперцы строили самые радужные надежды; тогда пришлось бы отказаться от того завоевания Бургундии. <…> По этой причине Галлас избрал, так сказать, “средний” курс, который в войне всегда менее всего желателен; он решил оставить у Ла-Рош-Пона значительные силы для того, чтобы плотно осадить город, зная, что там не хватит надолго провианта, и покончить с осадой Сен-Жан-де-Лона».