Вследствие этого батальоны из нашего отряда были направлены на назначенные им по диспозиции оборонительные пункты, а сам князь Аргутинский, серьезно между тем заболевший, отправился 3 августа в Шуру, взяв с собой наш 3-й батальон.

Всю дорогу пришлось нести сильно больного на носилках, для чего от батальона наряжалась особая команда, заведывание коей Соймонов поручил мне, с настойчивым постоянно повторяемым внушением, чтобы все было в порядке, чтобы люди шли в ногу, чтобы их чаще менять и т. д. Таким образом, я весь этот длинный путь, кажется в течение пяти дней, сделал пешком у носилок. Лицо больного осунулось, глаза были какие-то безжизненные, устремленные в одну точку, губы отвисли – это был первый припадок паралича, от которого года через три, впрочем, князь Аргутинский и скончался.

Сделав в Шуре дневку, мы отправились 10 августа в свою штаб-квартиру Ишкарты, где сильно обносившийся, более года бывший в походе батальон должен был обмундироваться и привести себя в порядок.

Восемнадцатидневное пребывание в нашей унылой штаб-квартире, так удачно названной монастырем, прошло в мелких, неинтересных хождениях из полковой канцелярии в швальню, из швальни в ротные цейхгаузы и т. п. Один раз только оно было прервано интересной поездкой на лежащие невдалеке Гимринские высоты. Не помню уже, по какому случаю туда была послана небольшая колонна, к которой я и примкнул, чтобы полюбоваться видом, о котором много слышал. Довольно сносная дорога пролегала от Ишкарты, верст с десять все в гору, через развалины большого аула Каранай к обрыву, крутому, скалистому, у подножия коего, на берегу бурлящего Койсу, на не большой полянке виден знаменитый на Кавказе аул Гимры – знаменитый, во-первых, потому что он был взят штурмом отрядом барона Розена в 1831 году, причем погиб известный Кази-Мулла, во-вторых, как родина Шамиля. Вид с этого обрыва действительно поразительный: горные хребты, один выше другого, как бы нагромождены один на другой; под вами мрачная пропасть, в которой едва виднеется аул, да кое-где отсвечивает река; затем эта масса громад самых разнообразных очертаний и цветов, то серых, то зеленеющих, то снеговых. Все вместе как-то грозно, величаво, производит подавляющее впечатление. Сила впечатления увеличивалась тогда еще в зрителе мыслью, что это впереди лежащее пространство и есть тот ужасный, недающийся нам заколдованный мир, захваченный крепкими руками Шамиля; что там, среди этих гор и трущоб, нет почти места, где не лилась уже кровь русская; что там-то и есть Ахульго, Ашильта, Цатаных, Зыраны и еще много других, добытых русскими штыками неприступных орлиных гнезд и снова потерянных; что там опять рано или поздно ждет нас тот же кровавый пир; что там совершались те знаменитые в летописях Кавказской войны геройские подвиги, о которых нам, новым солдатам, столько рассказывалось…