Вставочный комплекс разместился на другом берегу Тигра. Это был типичный европейского типа городок для купли-продажи с развитой системой рекламы всего, что можно предложить потенциальному покупателю. Однако меня, побывавшего на сотне подобных выставок, здесь интересовала обстановка, которая могла способствовать либо затруднять мою встречу с Бароном.

Первое, что я сделал, так это зашел в регистрационный офис, который оказался крохотным помещением с невентилируемым воздухом. Меня спасло то, что я был одним из ранних посетителей первого рабочего дня ярмарки.

Цвета спелой оливы девушки, бойко говоря по-английски, быстро разобрались со мной, записав с моих слов место моего пребывания в Багдаде и «домашний» телефон, а на самом деле — торгпредский. Уходил я от этих приветливых особ с добрым чувством благодарности: сохранено время, и за какие-то несколько динаров я уносил пакет столь нужных мне бумаг о работе ярмарки.

В пакете меня перво-наперво интересовал план выставочного комплекса. Нашел нашу экспозицию: трактора, грузовики, станки, буровое оборудование, ткани, лес… От всего этого нужно держаться подальше, особенно когда дело дойдет до встреч с Бароном. Нашел на схеме информационное бюро и рядом почтовое отделение.

Почтовое отделение! Вот куда будет мой первый визит. И ноги уже сами понесли меня к нему, но я вовремя остановился: я еще не осмотрелся как следует, и лучше не торопить события. Осторожность — враг поспешности, удержала меня от этого шага — уже сегодня связаться с Бароном.

Целый день я посвятил изучению экспонатов, размещенных в душных павильонах и прямо под открытым небом. В общем — выставка как выставка; на таких мне пришлось перебывать в десятке стран и в сотнях городов.

Информационное бюро мне понравилось своим просторным холлом, где стояли десятки низких столиков и мягкие диваны. Прямо к этому холлу примыкали помещения делового центра — места для встреч. Уже в это первое утро было людно. Все говорило о том, что обстановка способствовала для контакта с Бароном именно в этом месте.

В гостинице я разобрался с содержимым пакета обстоятельно. Когда мне передавали в регистратуре его, я вспомнил, что девушка внимательно расспросила меня об основном бизнесе моей фирмы. Узнав, что это импортная фирма, что-то заполнила на картонной карточке и вложила в пакет.

Теперь карточка была передо мной. Это было приглашение на прием по случаю работы ярмарки, которое устраивало министерство экономики страны, причем в первую пятницу, то есть на четвертый день от сегодняшнего.