– Он хороший друг, – говорит сэр Сонни Рэмфэл, – но он так и остался студентом-марксистом!

Рэмфэл отмечает, что один из левых лидеров одного из Карибских владений – он не уточнял, кто именно – поведал ему об интригующей встрече с кубинским диктатором-коммунистом Фиделем Кастро.

– В то время было очень важно быть в милости у Фиделя, – вспоминает Рэмфэл. – В ходе разговора тот премьер-министр объяснил: «Я думал, нам следует стать республикой». – Ему казалось, что Фидель хорошо воспримет эту идею. Но Фидель ответил: «Зачем? Разве Королева вмешивается в Ваши дела?» Премьер-министр: «Нет». Кастро: «Тогда зачем это вам? Вы хотите быть местом дорогого островного туризма, а она хороша тем, что доказывает всем вашу стабильность. Зачем вам менять это?»

Итак, все те, кому до сих пор трудно понять, почему столько молодых наций, возникших из колониального угнетения и имперской зависимости, по-прежнему желают видеть британского суверена главой своего государства, могут задуматься над столь невероятным фактом: даже Фидель Кастро был ее поклонником.

– Фидель был прагматиком, – говорит Рэмфэл. – Поэтому он и продержался так долго.

Вероятно, именно поэтому Елизавета II – Королева Антигуа и Барбуды, Багамских островов, Барбадоса, Гренады, Ямайки, Сент-Китса и Невиса, Сент-Люсии, Сент-Винсента и Гренадин, а также материкового Белиза – держится еще дольше.

Тихий океан

Тихий океан

Если лояльность Карибских владений может озадачить республиканских рационалистов, то островные королевства Тихого океана могут запутать их еще сильнее. Королева не стала Королевой Папуа – Новой Гвинеи (П – НГ), потому что граждане этой страны решили оставить все как есть. Она их суверен, потому что они фактически пригласили ее стать главой их государства. Таким образом, это единственная часть мира, где Королева, по сути дела, является избранным монархом.

Почти в два раза больше Британии, с более чем 800 языками, Папуа – Новая Гвинея – одна из самых многообразных наций на Земле. После периодов немецкого и британского контроля страна находилась под управлением Австралии, пока не получила самоуправление в 1973 году. Вскоре она должна была получить полную независимость, и австралийское правительство лейбористов во главе с Гофом Уитлэмом подталкивало П – НГ к принятию республиканской конституции. Однако новое правительство П – НГ придерживалось другого мнения. Личный секретарь Королевы Мартин Чартерис вспоминал о визите в Лондон Верховного комиссара Австралии сэра Джона Бантинга.

– Вы не поверите, но они хотят, чтобы Королева была их королевой, – сказал он изумленному Чартерису.