И это решение не было предрешено заранее, как объясняет бывший Генеральный секретарь:
– Я признаю, что на более раннем этапе у меня были опасения. Я задавал себе вопрос: после ужасной борьбы, после пережитых ужасов апартеида захочет ли темнокожая Южная Африка иметь что-либо общее с Содружеством? Я разговаривал с Оливером Тамбо, который занимал пост президента АНК при Нельсоне Манделе, когда тот сидел в тюрьме. Я спросил его: «Оливер, когда все закончится, войдет ли Южная Африка в состав Содружества?» Он вопросительно посмотрел на меня и сказал: «Сонни, темнокожая Южная Африка никогда не покидала Содружество». Для меня это было огромным облегчением. Именно такое облегчение испытала бы Королева, услышав подобное от Манделы.
По мнению Манделы, именно режим апартеида прервал связь с Содружеством после голосования 1960 года за отказ Южной Африки от Короны. Хотя южноафриканцы, конечно, не собирались становиться подданными Королевы, они были очень рады вернуться в «клуб». В конце концов, через несколько недель должны были состояться Игры Содружества. Паутина связей Содружества расширялась с каждым днем. В преддверии своей победы Мандела обратился к Содружеству за помощью во всем, от переобучения полиции до налоговых инспекторов. За ходом выборов следила самая многочисленная команда наблюдателей Содружества из всех, собранных когда-либо. Формально, чтобы утвердить вступление в Содружество нового члена, необходимо консультироваться с другими государствами-членами, но Эмеке Аняяоку не пришлось прилагать особые усилия. 1 июня он отправился представить результат Королеве.
– Она была в восторге, – вспоминает он, – но новости она уже знала.
Содружество к тому же опередило ООН. Лишь спустя три недели Южная Африка была вновь принята на Генеральной Ассамблее Организации Объединенных Наций.
В следующем месяце в Вестминстерском аббатстве состоялся благодарственный молебен, на котором архиепископ Туту танцевал от радости, а также большой прием в Мальборо-хаусе, где в саду играл шебин-оркестр. Королева и принц Уэльский находились среди гостей, когда разговор коснулся ее планов на предстоящие путешествия. Несомненно, для нее пришло время вернуться в Южную Африку – впервые с тех пор, как ей исполнился двадцать один год. Мандела был в восторге. 8 августа 1994 года он официально написал Королеве: «Мэм, я был счастлив услышать, то вы планируете посетить Южную Африку в марте 1995 года. Вас ждет самый сердечный прием». По этому случаю он подписался скромно: «Н. Р. Мандела».
Как и поездка в Намибию в 1991 году, этот визит по королевским стандартам был подготовлен очень быстро. Новой Южной Африке не исполнилось и года, а Королева собралась туда с государственным визитом. На самом деле, как оказалось, поездка могла состояться гораздо позже, если бы не сама Королева. В стране развивалась молодая демократия, пережившая ужасное насилие в преддверии выборов 1994 года. По словам Эмеки Аняоку, в период с 1990 по 1994 год было убито 14 000 южноафриканцев, что более чем в два раза превосходит число погибших в период апартеида. Сэр Роберт Вудард, бывший флагман-офицер Королевских яхт и капитан