– Их возмущало, что Британия играет столь важную роль у них в стране, но в то же время с точки зрения их безопасности в Намибии это воспринимали как очень полезное развитие событий.

Все затянувшиеся сомнения насчет августейшей гостьи развеялись, когда она встретилась с лидером оппозиции, одетым в полный ковбойский наряд, и вручила ему приз как хозяину лучшей телушки. Не моргнув глазом, Королева позже узнала его во фраке на приеме, где присутствовали 300 человек гостей.

– Это произвело большое впечатление, – говорит Ричардс. – Разумеется, он был очень доволен.

Речь Королевы на государственном банкете была на удивление деловой и напористой, и слова ее были адресованы далеко за пределы Намибии. Африка, по ее словам, больше не может использовать апартеид как предлог для оправдания всех своих проблем и должна признать, что «автократия и экономический застой» представляют собой большую угрозу. Однако спустя год после обретения независимости визит Королевы оставил впечатление, которое помнят и по сей день.

– Это был призыв к осознанию самобытности Намибии, предпринимавшей попытки стать полноценной нацией. Это означало, что страна – уже не выпавший из гнезда утенок, – говорит Ричардс. – У всех были большие надежды.

Большие надежды, несомненно, были и у всех, кто находился на борту королевского самолета VC10, летевшего в Хараре. Там огромная толпа приветствовала Королеву и герцога Эдинбургского, когда они проезжали через центр города в открытой машине. В преддверии саммита Содружества Королева официально совершила государственный визит в Зимбабве. На государственном банкете президента Мугабе она похвалила его «мудрость и здравый смысл» в том, как он привел свою страну к демократическому процветанию. В те дни и она, и многие другие продолжали считать Мугабе вставшим на путь истинный бывшим головорезом, ныне отцом-основателем своей страны, человеком, которому другим лидерам Содружества стоит подражать.

– Современная история ежедневно показывает нам, что хорошее правительство и равенство возможностей могут преодолеть расовые, культурные или религиозные различия, – сказала Королева своим слушателям.

Однако среди лидеров, собравшихся на саммит, царило странное чувство неуверенности. Нельсон Мандела вышел из тюрьмы, Намибия получила независимость, апартеид доживал последние дни и пребывал в упадке, Берлинская стена пала, миссис Тэтчер сошла со сцены – все эти события, несомненно, радовали большинство стран Содружества, и все же это было время испытаний. В данный момент в центе внимания Содружества никого не было, но кто окажется там в следующий раз? Никому не хотелось становиться новой persona non grata. Новый Генеральный секретарь вождь Эмека Аняоку хотел, чтобы на этом саммите Содружество подтвердило свои демократические принципы, даже если это могло показаться неудобным некоторым из его самых сомнительных режимов.