Выбор Германией времени для установления контактов с Абдул-Гамидом был выбран исключительно благополучно. «После армянской резни (1893–1896 годов. – О. А.) султан воспринимался своими братьями-монархами как-то холодно, – вспоминал Чарльз Элиот, секретарь британского посольства в Константинополе в 1893–1898 годах, – и этот спонтанный визит христианского императора по пути к Святому Городу вызвал большие толки. Он завершился предоставлением Германии концессии на строительство Багдадской железной дороги…»¹⁷⁵² Следует отметить, что моральная поддержка Германии пришла как нельзя кстати для турок, опасавшихся, что эскадры европейских держав перейдут от демонстрации флагов к действию.

18 октября 1898 года германский кайзер вместе со своей супругой снова посетил Константинополь. Это был уже государственный визит, и в столице Оттоманской империи чета Гогенцоллернов задержалась на четыре дня. Султан отдал особый приказ – не останавливаться ни перед какими затратами и усилиями, чтобы императорская чета осталась довольна визитом. Именно во время этого посещения Турции германская промышленность получила концессию на строительство железнодорожного пути от Константинополя в Малую Азию, который положил начало дороге Берлин – Багдад – Басра¹⁷⁵³. Первоначальное немецкое название проекта – «Berlin – Bizancium – Basra». Средний топоним выпал по понятным соображениям. Слишком многое было на кону. Немцы начали вытеснять англичан из Турции.

От сближения между двумя странами образца начала девяностых годов XIX века к середине 1890-х уже практически ничего не осталось. 31 декабря 1895 года в Берлине получили известие, что доктор Леандр Джемсон, один из агентов Сесила Родса, совершил набег на Трансваальскую республику с целью ее уничтожения. Эта попытка с треском провалилась. Поколебавшись между планами мобилизации морской пехоты и начала военных действий против Англии, «…но только на суше», Вильгельм II решил ограничиться политическим выступлением¹⁷⁵⁴. 3 января 1896 года он отправил президенту республики Полю Крюгеру телеграмму, поздравляя его с тем, что удалось сохранить независимость страны, «не обращаясь за помощью к дружественным державам»¹⁷⁵⁵. Реакция британской дипломатии была чрезвычайно болезненной, кризис в отношениях между Германией и Великобританией был все же преодолен, но в 1897 году Лондон отказался продлить срок действия «Средиземноморской Антанты».

1896 год был отмечен и обострением англо-французских отношений. Париж был заинтересован в территориальной целостности Османской империи – одного из главных должников Франции. Дипломатические осложнения были неизбежны, отсутствие договоренности среди великих держав продлевало жизнь Блистательной Порты.