Следует особо сказать о тайном фронте англо-американского сотрудничества – создании ядерного оружия. Английские физики начинали делать давно ожидавшиеся от них успехи, и Рузвельт предложил Черчиллю объединить усилия. После некоторых размышлений англичане пошли навстречу американцам. Они пообещали «общий обмен секретной технической информацией с Соединенными Штатами в области исследования ультракоротких радиоволн». Речь тогда шла прежде всего о радаре, но ядерные исследования тоже были затронуты этим соглашением.

Часть имперски мыслящих англичан была против «излишней» зависимости от США. Первоначально патронирующий английские исследования МАУД – комитет по научным исследованиям полагал, что атомная энергия «слишком важна для будущего и поэтому работа должна проводиться в Англии». Но другая часть ответственных за проект англичан исходила из того, что ресурсы Англии ограничены, и это не позволит ей создать бомбу в ходе войны – отсюда обращение к гигантской индустрии Штатов. В конечном счете большинство указанного комитета высказалось за совместные исследования. Рузвельт, уловив момент слабости англичан, написал 11 октября 1941 г. в письме Черчиллю: «Кажется желательным поскорее начать обмен идеями, касающийся деятельности вашего Комитета МАУД и Организации доктора Буша в нашей стране». В октябре 1941 года директор Отдела научных исследований Ванневар Буш доложил президенту, что параллельно работающие англичане считают возможным создание атомной бомбы на основе урана-235. Рузвельт пообещал: если в течение шести месяцев перспективы станут определенными, подключить к делу всю мощь, все технологические и индустриальные ресурсы Америки.

* * *

Руководство далекой азиатской страны, тысячелетия не знавшей военных поражений, сделало важнейшие для себя умозаключения: Германия окончательно побеждает в Европе, Россия исчезает как фактор мировой политики, Британия отступает на всех фронтах, изоляционистская и материалистическая Америка не сможет в одночасье превратиться в военного гиганта – такой шанс бывает раз в тысячелетие. Тем более в стане разлилось недовольство санкциями Соединенных Штатов. И Япония сделала свой выбор.

Обычно скрупулезные японцы сделали свой последний дипломатический шаг неловким. В Токио предполагали, что в полдень 7 декабря 1941 года посол Номура передаст госсекретарю К. Хэллу состоящую из четырнадцати параграфов финальную ноту. Однако Номура попросил государственный департамент об отсрочке встречи до 13 часов 45 минут. Его шифровальщики запаздывали с подготовкой ноты, объявляющей состояние войны. Государственный секретарь Хэлл, благодаря декодированию японского шифра, уже знал, что ему предстоит услышать, и согласился ждать сколько угодно. Ему трудно было представить себе степень японского коварства. В это время американские моряки Тихоокеанского флота США спали, завтракали и читали газеты воскресного Гонолулу. Немногие из них подняли голову, когда 189 японских бомбардировщиков зашли со стороны солнца над основной американской базой на Гавайских островах.