Несомненно, что твердый отказ Сталина разочаровал Черчилля. После некоторых колебаний он все же решил обсудить глобальную стратегию с Рузвельтом и предложил в качестве места встречи недавно занятую союзными войсками Касабланку. Пусть “Император Запада (Рузвельт) встретится с императором Востока без Красного императора”.

Еще до вылета в Марокко Рузвельт знал основные черты той схемы действий, за которую будут держаться англичане: развивать операцию «Торч», изгонять немцев из Африки, обезопасить английский путь в Индию и гарантировать английское господство на Ближнем Востоке. Затем перейти к «мягкому подбрюшью» Европы – Балканам и перерезать Советской Армии путь в Центральную Европу.

Встреча с Черчиллем в Северной Африке, несомненно, волновала Рузвельта. Предстояло вольное, не связанное протоколом, обсуждение глобальных проблем, игра ума в условиях возникающего американского всемогущества. Игривое настроение Рузвельта видно хотя бы из того, что он предложил закодировать себя и Гопкинса как «Дон Кихота и Санча Пансу». Черчиллю такие псевдонимы не показались верхом конспиративного искусства и он предложил обозначить буквой «Кью» президента и буквой «П» Гопкинса. Сам Черчилль отправился в Африку, одев синий мундир офицера королевских военно-воздушных сил, что вызвало ремарку одного из высших английских чинов: «Разве не видно, что это летчик, замаскированный под премьер-министра?». Псевдоним Черчилля был «коммодор военно-воздушных сил Франкленд».

Черчилль должен был вылететь в Касабланку 11 января, однако, дурная погода не позволила совершить перелет. У него оказался свободный день и он провел его в размышлениях о послевоенном мире. «Один вопрос не покидает моего сознания – писал Черчилль, – какой будет роль Великобритании в послевоенном мире? 45 миллионов англичан должны идти вперед, имея компас, им нужно дать посильное бремя». Теперь он отмечал, что Соединенные Штаты будут главным конкурентом Великобритании в период ее ослабления, когда заграничные инвестиции Великобритании почти исчезли.

Вечером 12 января 1943 г. погода улучшилась и премьер-министр на «освоенном» им бомбардировщике «Либерейтор» в компании с фельдмаршалом Порталом, врачом Уилсоном, послом Гарриманом и телохранителем Томсоном – отправился в Северную Африку. После девятичасового перелета бомбардировщик приземлился неподалеку от Касабланки. Английские истребители, оснащенные диковинными тогда еще приборами – радарами, прикрыли место встречи с воздуха. На следующий день прибыл «адмирал Кью», т.е. Рузвельт. Ему предоставили отдельное бунгало, некогда принадлежавшее богатой француженке. В нескольких десятках метров находилось бунгало Черчилля (т.н. вилла «Анфа») и он уже ждал с аперитивом. С английской стороны выстроилась когорта военных – Брук, Маунтбеттен, Паунд, Портал.