22 июня финское правительство посылает в Швецию, к Коллонтай, запрос об условиях мира. Чтобы сведения не попали в руки немцев, курьер заучивает их наизусть. Ответ Москвы – безоговорочная капитуляция Финляндии.

А 23 июня в Хельсинки прибывает Риббентроп, причем не по собственной инициативе, а по приглашению Маннергейма. Финляндия остро нуждалась в поддержке Германии – и военной, и экономической. Болv ьшая часть этой помощи уже поступила, но 26 июня 1944 года Риббентроп подписывает экономический договор с Финляндией. В это же время приходят и долгожданные корабли с вооружением, без которого Финляндии не выстоять. Но цена этой помощи теперь особая: Риббентроп предлагает подписать пакт, который политически окончательно подчинит Финляндию Третьему рейху. Для того чтобы подобный договор вступил в силу на государственном уровне, он должен быть одобрен парламентом. Финляндия вновь зажата «между корой и древесиной»: нужно во что бы то ни стало заключить мир с СССР, но для этого необходимо продержаться и не капитулировать, и с другой стороны – избежать карательных мер со стороны Германии. Президент с главнокомандующим лихорадочно ищут выхода из безвыходной, казалось бы, ситуации. В конце концов вместо официального договора Гитлер получает подписанное президентом Рюти письмо-обязательство: ни он, ни назначенное им правительство не будут без согласия Германии вести переговоры с СССР о сепаратном мире. Все это шито белыми нитками: ясно, что после отставки Рюти и смены правительства ничто не помешает новому руководству страны порвать отношения с Германией и искать мира с СССР. Рюти сознательно приносит себя в жертву. Маннергейм пишет об этом так: «…Излишне прибавлять, что мне было неприятно уговаривать президента на процедуру, из-за которой он был вскоре вынужден отказаться от своего места. Это казалось тем более трудным, что меня прочили в преемники президента Рюти… Но я не видел возможности действовать иначе. К чести президента Рюти, он подписал обязательство, хотя полностью осознавал последствия. В одном из заявлений, сделанных мною в связи с процессом над виновниками войны, я упомянул, что поступок президента Рюти был гражданским подвигом…»[410]

Немецкие войска сдерживали натиск противника на севере, и это дало возможность финнам сосредоточить все силы на перешейке и выстоять… Помощь Германии имела важное значение и психологически, она положительно повлияла на боевой дух финской армии. Кроме оружия и боеприпасов, прибыло подкрепление живой силой: одна дивизия и две бригады, танковая и авиационная. В июле, после взятия Выборга, наступление советских войск окончательно приостановилось.