Так Федор Оцеп оказался эмигрантом. Он жил в основном в Берлине, но вел режиссерскую работу и во Франции. Прежде всего он занялся экранизацией романа Достоевского «Братья Карамазовы». Фильмы на темы этого романа появлялись и раньше, но Оцеп создал первую его звуковую киноверсию. Фильм, названный «Убийца Дмитрий Карамазов», был снят в двух вариантах — на немецком и французском языках, причем в каждом из них играли актеры из соответствующих стран. Так что по существу это были два различных, хотя и очень сходных фильма. Единственным исключением являлась эмигрировавшая вместе с Оцепом Анна Стэн. Правда, Анна, как уже говорилось, скоро оставила Федора и перебралась с новым мужем в США.

Оцеп же некоторое время еще оставался в Германии, но в 1931 году переехал во Францию, где продолжал режиссерскую работу.

У него была репутация серьезного режиссера. Французские кинофирмы не оставляли его без работы, причем он снимал как коммерческие мелодрамы, так и серьезные произведения. В 1934 году появился его фильм «Амок» (по повести Стефана Цвейга), который считался критиками одной из лучших картин того года. Вслед за этим на экраны вышли «Пиковая дама» и «Княжна Тараканова», в которых выступали тогдашние звезды французского экрана Мадлен Озере и Анна Маньяни.

Неразбериха, связанная с началом Второй мировой войны, подозрительное отношение ко всем иностранцам (Федор Оцеп даже не задумывался над тем, что ему следовало бы принять французское гражданство) привели к тому, что Оцеп оказался в лагере для перемещенных лиц. Правда, после фактической капитуляции этой страны летом 1940 года германские оккупационные власти освободили его из лагеря. Ему была предоставлена возможность уехать в африканскую колонию Марокко, находившуюся под властью французского марионеточного правительства фельдмаршала Петена, пока сохранявшего дипломатические отношения с США. Оттуда Оцеп, получив разрешение американских властей, перебрался за океан и отправился в Голливуд, где вначале был благожелательно встречен как режиссер и сценарист, имевший уже большой опыт в создании серьезной кинопродукции и в то же время умевший ориентироваться на вкусы зрителей и рынок.

Однако построить свою карьеру в Голливуде Федор Оцеп оказался не в состоянии. Он слабо владел английским языком, у него в результате тягот во французском лагере возникли серьезные проблемы со здоровьем, характер стал неуживчивым, ему было трудно находить общий язык с руководителями кинокомпаний.

Прошло почти два года, и его, наконец, пригласили в компанию «Юнайтед артистс» снять фильм «Три русских девушки», носивший пропагандистский характер (об этой картине уже шла речь в связи с актерской судьбой Анны Стэн).