Ранее в период подготовки Всесоюзного съезда художников 28 февраля — 7 марта 1957 года группу сталинских соцреалистов прокатили на выборах в руководство Союза художников СССР. «Ряд крупных советских художников-реалистов подвергся дискредитации со стороны эстетски настроенной части художников и оказался незаслуженно неизбранным в руководящие органы Союза художников СССР», — докладывал Президиуму ЦК КПСС министр культуры СССР Михайлов и утешал тем, что на сессии общего собрания Академии художеств эта ошибка была исправлена: «Товарищи Б. В. Иогансон, В. А. Серов, Н. В. Томский и М. Г. Манизер единодушно были избраны в состав президиума академии, что свидетельствует об осознании значительной массой художников ошибочности позиции, занимавшейся ими ранее».

Так называемая «оттепель» несла в себе множество взаимоисключающих толчков и сигналов. 1959 год считается годом окончательного упразднения «большого сталинского стиля» как в кино, так и в изобразительном искусстве. Однако с художниками дело обстояло не так просто. 23 февраля 1957 года в Москве открылся 1-й Всесоюзный съезд советских художников. Ни Дмитрий Налбандян, ни Василий Ефанов, ни Евгений Вучетич не были избраны даже делегатами съезда. Первым секретарем союза стал Константин Юон, а после его смерти в 1958 году союз возглавил фактический лидер советского искусства того времени Сергей Васильевич Герасимов — учитель и наставник моего отца Германа Черёмушкина.

В августе в Москве начинается Всемирный фестиваль молодежи и студентов, и журнал «Огонек», в номере, посвященном фестивалю, публикует цветную вкладку с работами Дейнеки от «Никитки — первого летуна» до «Обороны Севастополя». За вкладкой публикуется небольшая заметка Юрия Пименова — старого товарища Дейнеки — под заголовком «Путь художника». Там говорится: «Молодость Советского государства, молодость нашего поколения стоит перед глазами, когда мы смотрим на ранние вещи Дейнеки. Страна начинала строить свою тяжелую промышленность, горячим воздухом созидания была овеяна жизнь. И молодой художник с неподдельным увлечением рисовал прозрачные конструкции новых цехов, фигуры крепких рабочих людей с многочисленных строек первых пятилеток. Новые чувства и новые понятия складывались в быту, невиданные технические вещи упрямо входили в действительность. Москва строилась, надстраивала на свои старинные дома новые этажи…»[216] Пименов отмечает, что Дейнека обладает удивительным чувством современности: «Чувство современности подделать нельзя, и Дейнека обладает им в полной мере. Как у всякого настоящего художника, его творческий путь полон исканий, в котором были и удачи, и ошибки, иногда эти вещи были вычурны, иногда чересчур сухи. Но даже в слабых работах художника неизменно просвечивала настоящая заинтересованность в жизни».