Послесталинское десятилетие стало в Советском Союзе временем важных перемен, поиска новых возможностей социализма, попыток обновления общества. Особенно ярко этот период отразился в среде деятелей культуры, художников, в мире театра и кино. Выходят фильмы Марлена Хуциева, молодые поэты собирают полные залы восторженных слушателей, в 1956 году появляется театр «Современник» под руководством Олега Ефремова — по выражению Василия Аксенова, главного клоуна на карнавале шестидесятников. В стране говорят о возвращении к ленинским нормам жизни. Андрей Вознесенский требует убрать Ленина с денег — «так цена его высока». Евгений Евтушенко обращается к «правительству нашему», когда труп вождя выносят из мавзолея, с призывом, чтобы наследникам Сталина не позволено было вернуться, а с ними не вернулось и прошлое. Это был тот исторический период, когда Дейнека наконец-то поднялся в самый высший эшелон советской элиты. Художественная жизнь бурлит, споры среди живописцев и скульпторов, «физиков» и «лириков» кипят повсюду.

«Оттепель» была поистине прекрасным временем. Преемники Сталина, уставшие от страха и от того, что страна была погружена в атмосферу мракобесия, согласились на некоторую либерализацию режима, однако постепенно к ним стало приходить понимание, что сохранить систему всё труднее, что либерализация стремится к изменению самой сути системы. Система могла существовать на вере и страхе, но теперь уже не было ни того ни другого. Народ распустился, и в первую очередь писатели и художники, которые, как писал Владимир Войнович, «имеют обыкновение распускаться прежде других». Они уже критикуют не только Сталина, но и всю советскую власть. Пренебрегают методом соцреализма, придумывают какие-то свои «измы». Ропот партийных ортодоксов усиливается. «Может быть, если прибегать к аналогиям, во время „оттепели“ людям ослабили путы на руках и ногах, но это ослабление было воспринято обществом эмоциональнее и отразилось на искусстве благотворнее, чем крушение советского режима в девяностых годах», — писал Войнович, чья звезда впервые вспыхнула тогда на горизонте.

* * *

Несмотря на сложившееся мнение, будто 1950-е и 1960-е годы были в творчестве Дейнеки наименее плодотворными и интересными, при ближайшем рассмотрении выясняется, какое огромное количество произведений он создал в это время. Именно в эти годы создаются, например, замечательная мозаика «Хорошее утро» и не менее замечательный витраж «Баскетболистки», находящийся сейчас в Третьяковской галерее. В 1961 году вышла его книга «Из моей рабочей практики», где собраны жизненные наблюдения художника, его воспоминания о работах, сделанных в разные годы. Это ценный источник знаний о Дейнеке, о его опытах в искусстве, архитектуре и строительстве.