«У меня два варианта, – продолжил он. – Первый – альбом о Распутине…»

Интересная идея, но, по слухам, про него собирался сочинять Оззи (правда, ничего не вышло). Поэтому вариант с Распутиным мы отмели.

«…а второй – о Нострадамусе».

Нострадамусе! Как только Билл это произнес, я подумал, что идея замечательная. Мне там есть где разгуляться как автору текстов! Настоящий вызов! Я взглянул на остальных и увидел, как все одобрительно кивнули.

«Мы согласны!» – решительно сказал я Биллу.

Как только тур в поддержку Retribution завершился, я отправился домой и погрузился в исследования об этом легендарном ясновидящем и пророке, жившем во Франции в XVI веке. В книгах и интернете я прочитал про его трагическую жизнь и предсказания об истории, обществе и конце света.

Следующие несколько недель я пытался изложить на бумаге его необычайную жизнь и предсказания, и мы забронировали студию, где собирались воплотить все свои идеи в альбом. Как и в предыдущий раз, мы решили сочинять альбом в студии Old Smithy в Вустере.

И мы неслучайно выбрали это место. К тому времени участникам Priest было уже за пятьдесят. Мы в большинстве своем хорошо уживались друг с другом, у некоторых даже были дети, поэтому мы не горели желанием свалить на Ибицу или в Нассау и неделю пить, кутить, трахаться и употреблять наркотики. Мы это уже проходили.

Мы, как всегда, серьезно относились к своей музыке, но теперь считали это своей профессией. На первом месте были дисциплина и продуктивность.

Мы вставали и каждый день приходили в студию, как на работу. Прямо как местные работяги на заводах в Уолсолле.

«Нострадамуса» мы решили продюсировать сами. Мы знали, какого звучания хотим добиться, и за плечами был немалый опыт, позволяющий с уверенностью приступить к работе.

Лично я не хотел, чтобы Nostradamus был просто альбомом – это должна быть хеви-метал-опера. По дороге из Уолсолла в студию я каждый день в обед слушал «Призрак Оперы» и кучу саундтреков к фильмам, вроде потрясающих композиций Джона Уильямса для фильмов «Звездные войны», «Супермен», «В поисках утраченного ковчега» и «Инопланетянин».

Мне нравились струнные оркестровки Уильямса и драматичные синтезаторы, и я знал, что история «Нострадамуса» требует чего-то большего, чем просто гитары. Мы привлекли Дона Эйри из группы Оззи и Deep Purple, чтобы он сыграл на клавишных… И вытащили из гаража свои гитарные синтезаторы периода Turbo.

Мы знали, что некоторым фанатам не понравилось наше заигрывание с синтезаторами, но для этого проекта они были необходимы. Еще мы читали, что некоторые поклонники закатывают глаза, реагируя на «Нострадамуса»: