Да, начальник штаба генерал Алексеев близко знавшими его людьми характеризовался как человек тактичный, вежливый, внимательный, но мягкий и нерешительный. Да, он ранее длительный период находился в подчинении у Куропаткина. Но он же и во многом способствовал возвращению Куропаткина из политического небытия, военного забвения, замолвив слово перед государем в сентябре 1915 года, когда после отставки великого князя Николая Николаевича Куропаткин получил назначение на гренадерский корпус. Благодаря именно Алексееву и никому другому, Куропаткину 30 января 1916 года доверят командование 5-й армией, а вскоре и Северным фронтом.

И тем не менее авторитета начальника штаба Ставки Куропаткин не пощадил, парировав его позицию публично, в присутствии императора и главнокомандующих фронтами, а также генералов рангом ниже – начальников штабов фронтов.

После совещания в Ставке Верховного Главнокомандующего. Апрель 1916 г. А.Н. Куропаткин первый слева от императора Николая II

В этой конфликтной, близкой к скандальной ситуации, возникшей на Военном совете, высшим арбитром мог и должен был стать сам Верховный Главнокомандующий.

Варианты у Николая II имелись: первый – не мудрствуя лукаво, как это принято в армии, ПРИКАЗАТЬ фрондирующим генералам принять план штаба Ставки к неуклонному исполнению; второй – при повторном отказе, невзирая на прошлые заслуги и кадровый голод в высшем командном эшелоне, отправить строптивцев в лампасах в тыл или в отставку и назначить на освободившиеся места более покладистых и не столь ершистых командующих; третий – принять не лишенные здравого смысла возражения Куропаткина и Эверта, взять разумную паузу и поручить штабу Ставки совместно со штабами фронтов разработать новый, более отвечающий оперативной обстановке, состоянию своих войск и положению противника стратегический план. Тем более, что в условиях войны на истощение, позиционная оборона – наиболее выигрышная стратегия.

Царь решений принимать не стал; отмолчался; ЗАВИБРИРОВАЛ; начал балансировать между принятыми союзническими обязательствами, действительным положением на фронте и взрывоопасной обстановкой внутри страны; как всегда, уклонился от обозначения, а тем более – продавливания, своей позиции.

Несомненно, немалую роль в колебаниях царя, ухода от ответственности сыграли и итоги только-только проваленной по всем критериям Нарочской операции – гнать пушечное мясо на очередную бойню в одном и том же месте и столь скоро, в очередной раз перевозбуждать общественное мнение самодержец разумно поостерегся.