И вот рационализаторы собрались на конференцию «по малой механизации».

— Речей громких здесь не надо, — говорил главный механик. — Нужны светлая мысль, горячее желание и добрые руки. Только это поможет нам облегчить труд и сократить число рабочих на трудоемких участках.

«Коллективный талант» завода — могучая сила. Довольно скоро в цехах высвободилось немало людей, которых мы могли использовать по своему усмотрению.

На помощь к нашим строителям пришли рабочие соседних совхозов и рыболовецких хозяйств. Секретарь горкома пожурил: «Руководители рыболовецких заводов и колхозов жалуются на вас. Приехали, говорят, такие горячие речи повели, что все, особенно молодежь, рвутся на заводские стройки». Но другого выхода не было: и строить надо и отрывать от основного дела своих рабочих нельзя — пострадает производство, а его надо увеличивать. Кроме новостроек, надо улучшить и поверхность нагрева на кауперах, заменить насадку старой конструкции на современную насадку и этим повысить производительность доменных печей, в ином случае сталелитейный задержим.

Трудность в том, чтобы, не снижая производительности доменных печей, поочередно останавливать на реконструкцию каупера, и все та же проблема рабочих рук. С трудностями приходит и решимость их одолеть — производительность доменных печей должна быть увеличена. И начинается мобилизация каменщиков не только внутри завода, но и за его пределами. Каменщики — члены и кандидаты партии — добровольно работают вторую смену на кауперах независимо от постоянного места своей работы. И с ними почти все каменщики завода. «Работа не идет, а кипит», — говорит мастер.

Порой кирпича не хватает, некому разгрузить, и доменщик Боровик во главе с молодежью, с партийным активом сам производит разгрузку, но работу не останавливают.

— У нас теперь просто-таки дубль-завод, — удовлетворенно потирал руки новый главный инженер.

Мы работаем с ним в тесном контакте, так что начальники не бегают от главного инженера к директору. Знают: «У них все вопросы согласованы и работают они в одной упряжке».

Новостройки прибавили работы, но и в цехах бывать надо, нельзя терять связи с ними — эту науку Михаила Ефремовича забывать нельзя. Не пропустишь и совещания, необходимо принимать людей и по личным вопросам.

— Где же вы время берете? — спрашивали досужие умы.

— У суток занимаем! — И как мало свободных часов оставалось в этих сутках для себя.

На приеме у директора завода всегда полно людей, нередко они идут и к директору и к депутату одновременно. Больше всего просьб о квартирах, но как удовлетворить всех?