Отнимаешь руки, ноги, и мысль даже хочешь отнять. Но жизнь сильнее тебя!

Родина в опасности, и на госпитальных койках защитники ее воюют с тобой и побеждают тебя, и возвращаются на поле боя, бьют врага.

Степан вернулся в полк, а Володя — учитель, уже дважды был в твоих когтях и вырвался — воюет, бьет врага.

А помнишь Жору? Ты его свалила, но он поборол тебя. Тяжело раненный в бою — ты у него отнимала последние силы, — истекая кровью, он ползком добрался до людей и кровью своей кричал тебе:

— Нет, костлявая, мне жизнь нужна, не отдам ее!

Я в шахте уголь добывал, тяжело было, опасно, и там не раз была ты рядом, но людям тепло нужно было, и мы презирали тебя, работали, чтобы заводы не остановить. Голодали, но победили тебя.

С отцом бывал у огненных водопадов доменных печей, ты и там была, но мы не замечали тебя. Нам чугун и сталь нужны были, и мы работали и строили, чтобы жизнь расцвела.

Я учился, нам было трудно, голодно, холодно, ты и туда заглядывала, но мы готовились жизнь новую строить — и ты отступила.

Сейчас я должен защитить, отстоять эту жизнь.

И мой однокашник выжил, хотя горел в танке, и никто не верил в его спасение, а он верил, боролся с тобой и выжил и воюет, чтобы не только тебя, но и врага уничтожить.

Ну чего ты улыбаешься — ты думаешь, если я ничего не чувствую кроме мертвого покоя, то я уже побеждена?

Нет, мне не нужен твой покой, уйди ты прочь со своим покоем. Нам надо землю свою защитить, восстановить разрушенное, строить…

Я поняла, ты вот что делаешь — подкрадываешься, отнимая силы, сковываешь движения, ласкаешься холодом, а потом отнимаешь волю к жизни, сеешь обреченность и, наконец, уносишь саму жизнь.

Нет, нет, воли тебе не отдам!

Пусть трудности, болезни — через все готова пройти, только жизни не отдам — понимаешь, она нам нужна сейчас, только жизнь, чтобы бороться и побеждать. Только жизнь, только жизнь нужна!

— Так она и есть и будет у тебя, и никто ее не отнимет, не волнуйся.

Ах, ты уже изменила свое лицо, то ты хитрой лисой была с мягкими лапами, то человеком представилась.

Закрываю глаза, вновь открываю: передо мной снова человеческое лицо с доброй улыбкой и теплыми руками.

— Все хорошо, опасность миновала, будешь жить.

Не смотри с таким недоверием, ты тяжко болела, а теперь вернулась к жизни и будешь жить, — ты победила смерть, именно сама победила своим сильным стремлением к жизни.