— …На огромном пространстве фронт обороны противника угрожающе трещал. Успешное наступление Первого Украинского фронта вынудило четвертую танковую армию противника к отступлению — она все дальше откатывалась на запад… — И лектор водит указкой по огромной карте, висящей на доске в аудитории. Вот они стрелки, обозначающие направление ударов наших войск и войск противника.

…Девятого января восточнее Винницы противник сосредоточил три танковые и четыре пехотные дивизии в направлении Липовец и предпринял контрудар против развернувшихся частей тридцать восьмой и первой танковой армии.

Указка в руках преподавателя движется легко, размашисто, показывая на карте, как осуществлялся контрудар фашистскими танковыми силами.

А у нас даже сейчас при одном воспоминании о тех событиях дыхание останавливается и, кажется, такое пережить невозможно, а пережито…

— Вот откуда незабываемые — Степановка, Дубовчин-Масловка, Россоше, Зозов, — шепчет мне Косячный.

— Да, вот они причины тех несравненно тяжелых боев, когда кровью удерживался каждый метр родной земли.

Только здесь, в стенах академии бронетанковых и механизированных войск, мы впервые уяснили общий замысел Житомирско-Бердичевской операции и роль нашего полка в этой операции, который к тому времени оказался в острие клина первой танковой армии и вместе с другими частями принял на себя контрудар танковой группировки противника.

Мы с Косячным теперь слушатели первого инженерно-танкового факультета академии, куда зачислены после войны. В нашей группе обучались офицеры-танкисты, участники Великой Отечественной войны, имеющие высшее инженерное образование по гражданской специальности.

Нелегко было нам сразу после войны втянуться в учебу. В ушах еще часто слышался завывающий свист падающих бомб, виделся все поглощающий смерч их разрывов, в ушах гремела артиллерийская канонада и треск пулеметных очередей.

Ночью фронтовики нередко просыпались в холодном поту от видений полыхающих пожаров, от стона раненых, гибели близких и друзей.

Но тем настойчивее и упорнее мы вгрызались в науки — технические, военные, общие и увязывали всю учебу с опытом военных лет.

При изучении истории Великой Отечественной войны, при разборе тактики танкового боя в памяти всплывала наука, полученная от таких талантливых командиров, как капитан Пустовойтов, полковник Коротаев, и в зачетной книжке преподаватели неизменно ставили оценку «отлично».

Все преподавание в академии базировалось на опыте тех тяжких испытаний, которые принесла нам война.

— …Опыт Великой Отечественной войны надо творчески изучать. Совершенствовать научно и практически материально-техническое обеспечение войск. — Преподаватель, бывший фронтовик, со следами войны на лице и руках — горел в танке, переносит нас на поля сражении.