Ожерелье Патиалы сверкало под светом индийского солнца в течение двух поколений, символ власти, богатства и изысканного европейского вкуса, но в 1948 году оно вызвало скандал, когда объявили о его пропаже из королевской сокровищницы Патиалы. В течение последующих тридцати четырех лет о нем ничего не было слышно, после чего алмаз «Де Бирс» таинственным образом возник на аукционе Sotheby’s 1982 года и был оценен в 3 миллиона долларов. Шестнадцать лет спустя часть ожерелья появилась в небольшом антикварном магазине в Лондоне. Очевидно, камень «Де Бирс» пропал, но пропали и остальные крупные бриллианты. Остов ожерелья купил Cartier, заменивший впоследствии недостающие камни на копии. Говорят, оригинальное ожерелье было бы оценено в 30 миллионов долларов.

Махараджа Ядавиндра Сингх, сын Бхупиндера Сингха, в колье Патиалы

Глядя вперед

Жак все еще думал об открытии небольшого филиала в Индии. Ездить туда все время или посылать случайного продавца или эксперта по драгоценным камням, когда он сам не мог это сделать, было лучше, чем ничего, но он получил бы там гораздо больше работы, если бы торговцы и клиенты знали, что Cartier всегда открыт для бизнеса, а не только на несколько месяцев в году. У него были и другие идеи. Он хотел купить отдельную мастерскую в Лондоне, чтобы сосредоточиться не на ювелирных изделиях: золотых и серебряных футлярах, зажигалках, коробках и часах, а также вложить средства в небольшую мастерскую в Париже. Хотя он и Пьер пользовались парижскими ателье, это было неэффективно: «Требуются месяцы, чтобы завершить то, что должно быть сделано за несколько недель, и это замораживает наш запас драгоценных камней на все это время, делая работу слишком дорогой».

Парижской мастерской, о создании которой говорил Жак, будет управлять семья Верджели, доверенная команда, состоящая из отца и сына: «Чтобы проверить ее, я заказал бриллиантовое [и] коралловое украшение для волос, которое было нелегко сделать, и они замечательно справились». Предполагая, что Пьер согласен с его планом, Жак предложил ему разделить расходы пополам – «и ты получишь в свое распоряжение мастерскую в Париже, которая будет работать под моим руководством». Он объяснил в своем письме, что пока не предупредил Луи об идее парижской мастерской. Зная, что его старший брат может быть непостоянным, он хотел сначала услышать ответ Пьера.

Но несмотря на идеи Жака и волнения по поводу будущего, что-то терзало его: теоретически он мог считать себя хозяином лондонского королевства Cartier, но на практике братья оставались основными акционерами. Когда он только переехал в Англию, это не особенно его беспокоило. Он был взбудоражен творческими возможностями и больше руководствовался своим долгом перед семейной фирмой и любовью к братьям, чем какой-либо финансовой выгодой. В его многочисленных письмах подчеркивается личная связь: «Мой дорогой Пьер, – начинает он типичное письмо, – мы с Нелли радуемся, что Эльма вышла победительницей из этой суеты, и надеемся, что она полностью выздоровела. У тебя были трудные времена! Необычайное мужество и боевой дух твоей жены были, я уверен, одним из элементов успеха операции». Только после этого он писал четыре страницы новостей, связанных с работой, и подписывался «с любовью». Прежде всего, они были семьей: «Мы будем думать о вас под нашей маленькой покрытой снегом крышей, под очень синим небом, полным звезд, которые сияют и над вашими головами, как бы говоря, что это Жак посылает вам свои добрые пожелания от всего сердца».