Спуск Кеннеди

В декабре 1961 года начался «спуск Кеннеди». «Потребители сокращают расходы из-за падения фондового рынка», сообщала газета The New York Times в июне 1962 года, отмечая, что признаки затягивания поясов, включая отмененные заказы, были заметны «во всем: от продажи автомобилей, мехов и ювелирных изделий до рынка загородной недвижимости». Возможно, самая крупная отмена заказов в результате «шатающегося фондового рынка», отмечалось в статье, была замечена в Cartier. В мае миссис Эдвард М. Гилбер, бывшая жена богатого бизнесмена, сделала очень важный заказ в Cartier New York. Он состоял из ожерелья, кольца и двух брошей-клипов, счет составил 732 000 долларов (около $ 6,1 миллиона сегодня). Она взяла драгоценности домой, чтобы примерить их, но через несколько дней они не были ни оплачены, ни возвращены.

Когда Cartier подал иск в суд, пытаясь вернуть драгоценности, миссис Гилберт объяснила, что она планировала оплатить их из суммы, полученной в результате развода, но ее бывший муж, управляющий лесозаготовками, отказался платить. Выяснилось, что г-н А. Гилберт потерпел такие огромные убытки в результате обвала фондового рынка, что был вынужден бежать из страны. Когда репортер догнал его в Бразилии, он признался, что был ошеломлен тем, как быстро изменилась его судьба: «Это случилось так быстро, что я не мог поверить, что это происходит со мной». Когда его спросили о крупном заказе жены, он ответил, что «не заинтересован в обсуждении покупки украшений». В конечном счете Cartier вернул драгоценности, но эпизод показал сложную среду, в которой работал американский ювелирный бизнес.

По словам одного из сотрудников, «многие готовые изделия оставались в магазине в течение нескольких месяцев». Большая часть была ограничена страховкой и оценкой, почти не было запросов на новые вещи. «Делается все меньше и меньше крупных украшений. Как изменились времена». Клод тем временем был напряжен. «Он входил через боковой вход и шел к передней части магазина, – вспоминали сотрудники. – Мы становились по стойке «смирно», и по всему зданию проносился шепот: “Он здесь, вы видели, в каком он настроении?”» Среди сотрудников было ощущение, что ему не хватало драйва. «Лично я, – вспоминал один из них, – чувствовал, что если бы Клод не был так погружен в собственную жизнь, он мог бы что-то изменить в магазине».

Когда Пьер столкнулся с ужасной экономической ситуацией в 1930-х годах, он отменил свой отпуск, чтобы сосредоточиться на бизнесе. Для Клода 653 Пятая авеню не была на первом месте, и тяжелая обстановка была бременем, от которого он хотел избавиться. И пока он мчался по склону Кресты в Санкт-Морице или наслаждался коктейлями в Париже, у его сотрудников крепло ощущение, что боссу просто надоело управлять бизнесом. Подозревали, что в один прекрасный день он продаст наследство своего дяди. Теперь, когда условия на рынке становились все сложнее и сложнее, об этом заговорили вслух.