Случилось это 9 ноября. Француженку нашли неподалёку от вала, окружавшего Ваганьковское кладбище, у дороги, ведущий к Ходынскому полю. На покойнице были шёлковое клетчатое платье, голубая бархатная кофточка, шапочка синего атласа, под платьем – три юбки и белые коленкоровые панталоны, на ногах – шёлковые белые чулки и тёплые бархатные полусапожки, в ушах – бриллиантовые серьги, на пальцах рук – два «супира» с бриллиантами и розами и золотое кольцо.

Протокол осмотра убитой бесстрастно констатировал: «На передней части шеи, ниже гортанных хрящей, находится поперечная, как бы порезанная, с ровными расшедшимися краями окровавленная рана длиною около трёх вершков: дыхательное и пищеприёмное горло, обе боковые сонные артерии и обе крововозвратные яремные жилы, с повреждением других близлежащих мягких частей и сосудов, совершенно перерезаны. На лбу небольшое, около вершка, продолговатое тёмно-багрового цвета пятно; кругом левого глаза, величиною в ладонь, тёмно-багрового цвета опухоль с подтёками крови, закрывшая весь глаз…»

Из медицинского заключения следователь сделал вывод: женщину сначала зверски били (сломав ей при этом два ребра), потом душили и, наконец, зарезали. Вскоре установили её имя и место проживания.

Подозрение в злодеянии пало на A. B. Сухово-Кобылина и его дворовых. Последние признались в совершении преступления, но вскоре отказались от своих показаний. Судебное разбирательство продолжалось семь лет и окончилось ничем – все были оправданы (Александр Васильевич – по настоянию матери императора, крепостные – в пику её величеству).

Такое решение суда породило множество гипотез о виновниках преступления, которые не решены до сего дня. Для самого Сухово-Кобылина день смерти Луизы Симон-Диманш стал поворотным в его жизни. В декабре злополучного для него года Александр Васильевич писал: «Я твёрдо убеждён, что моя потеря огромна и что я никогда не найду привязанности, которая могла бы сравниться с этой. Только раз в жизни можно быть так любимым, вся моя юность прошла, чтобы вызвать и укрепить эту любовь, я знал это, я в этом слишком уверен, вот почему я позволял себе несправедливость быть к ней небрежным. Только потеряв её, я узнаю и свои ошибки, и величину моей потери».

Впрочем, великовозрастного бонвивана потрясла не столько смерть Луизы, к которой он имел всё-таки какое-то отношение, сколько «потеря лица» в светском обществе, о чём он и поведал спустя четыре десятилетия своему племяннику, писателю Е. А. Салиасу: «День потери любимой женщины был днём жесточайшего немотивированного (!) оскорбления и днём, когда я покинул московское общество и отряс прах от ног моих».