– Поживем – увидим, кто прав.

Пожили – увидели… Шли эти передачи 15 минут, и в общей сложности мои реплики занимали не больше 5–7 минут. Но платили за них вполне прилично: 50 долларов, если я выступал из дома, и 60 долларов, если приезжал на студию. Редакция BBC занимала два огромных этажа в новом здании у Павелецкого вокзала. Повез я туда приехавших в Москву внучек, показал им студии, из которых велись передачи, а главное – подарил свой гонорар: я его забирал не чаще чем два раза в год. Вспомнил я это в связи с тем, что, когда сегодня, уже в середине 20-х годов нашего столетия, они гостили у деда и слышали, как он давал по телефону большое интервью какой-то российской газете, они сказали: «Ты теперь много денег за него получишь!»

– Ничего я не получу. Мне часто звонят, просят ответить на вопросы, высказать свое мнение по разным актуальным проблемам. А телевидение и домой приезжает, записывает мое выступление. Но никто ни за что не платит.

Очень они этому удивились. Я им еще не сказал, что и за свои статьи в центральных газетах платили или гроши, или вообще ничего. Почему же я не отказываюсь выступать по радио, на телевидении, писать в газеты, журналы? Во-первых, как я уже говорил, для меня всегда было радостью участвовать посильно в живом общественном процессе, а во-вторых, я же советский человек, и в меня намертво врос во многом сомнительный лозунг – «Надо делать свое дело, не думая о вознаграждении». Помимо журналистской работы я еще, что называется, и «вживую» участвовал в различных государственных деяниях. Расскажу только об одном из них.

Государственная дума задумала учредить свой Комитет по этике. Пригласили несколько специалистов, и меня в том числе, и попросили помочь разработать Положение о его работе. Все рьяно приступили к работе, но вскоре мои коллеги, более всего занятые разработкой теоретических проблем этики, как-то осторожно отошли от этого дела. Я же в силу своей любви к практическим делам остался. Надо сказать, что в Госдуме серьезно отнеслись к созданию комитета, даже пригласили для консультации главу подобного комитета из Конгресса США, благо это было время теплых отношений между нашими странами. Интересные вещи рассказал он.

– Всего в Конгрессе существуют четыре комитета, которые регламентируют работу депутатов и сенаторов. По регламенту, по соответствию законодательству (он назвал еще какой-то, но я запамятовал. – В.С.) и по этике. Так вот, больше всего конгрессмены боятся именно его. В другие можно позвать адвоката, и он будет долго тянуть резину, а то и вовсе оправдает нарушение. В Комитете же по этике никаких адвокатов не требуется, там просто решают, исходя из общепринятых в стране нравственных норм, соответствует ли им поступок конгрессмена или нет. И широко публикуют свой вердикт. И не дай бог, если он отрицательный! Всё, конец политической карьере.