На просьбу Пушкина Мятлев отвечал ему. «Твоего повара, любезнейший друг, мать моя отдала сестре моей Бибиковой. Года три он шатался без места, и даже оброка с него никакого не поступало, когда тысяча таких же, пример опасный. Наконец, понадобился сестре повар, я на этого и указал. В первых числах февраля от конторы моей за ним послано; он тогда мне поведал, что он у тебя служил и забрал денег на расход; то я, в уважение тебе, оставил его до 1 марта и так объяснил матушке и сестре; они теперь на него считают, и он не в моей уже власти. Если хочешь, то я спрошу Бибиковых, могут ли они дать ему еще срока, дабы ты достал другого на место его, и надеюсь, что они не откажут, буде только возможно, о чем я тебя уведомлю»[977].

Преемственную поварскую традицию осуществляли далеко не все помещичьи хозяйства; мелкопоместным и среднепоместным дворянам приходилось обращаться в крупные помещичьи дома с просьбой оказать услугу принять в обучение поварскому искусству мальчика. Так было и с Пушкиным. Надо было и ему думать о собственном поваре. Из села Михайловского был выбран и отдан крепостной мальчик в обучение к повару псковского губернатора Алексея Никитича Пещурова. Сохранился в бумагах Пушкина любопытнейший документ, не требующий комментариев:

Щет за мальчика Его высокородию Милостивому Государю Александр Сергеичу Находитца ваш мальчик у меня вученьи с 1834-го года поты 1836-й гот по 1-е число актября 1 гот и 9 месицов следует ему за содержание по 15 руб. на месиц всей сумы выходит. 365 р. заученье его мне следует. . . . . . . . . 260 – на одеяние ему назимние и летние платья. . . . 65 руб. зделана ему шинель и две фурашки. . . . . . 50 на сапоги ему издержано. . . . . . . . . 60 рубашек на два года и передников зделано ему. . . 45 ножи поварские ему куплены. . . . . . . . 6 руб. – всего выходит. 851 руб. Покорнейша прошу вас зделайти милости ращытайти меня его превосходительство Алексей Никитичь требуить засодержание ему денги покорнийший слуга ваш его привосходительства человек Евстигней Александров 20-го Сентября 1836 годаXLV.

Щет за мальчика

Его высокородию Милостивому Государю

Александр Сергеичу

Находитца ваш мальчик у меня вученьи с 1834-го года поты 1836-й гот по 1-е число актября 1 гот и 9 месицов следует ему

за содержание по 15 руб. на месиц всей сумы выходит. 365 р.

заученье его мне следует. . . . . . . . . 260 –

на одеяние ему назимние и летние платья. . . . 65 руб.

зделана ему шинель и две фурашки. . . . . . 50

на сапоги ему издержано. . . . . . . . . 60

рубашек на два года и передников зделано ему. . . 45