67 Путешествие в Крым и «потемкинские деревни»

67

Путешествие в Крым и «потемкинские деревни»

Со временем история путешествия Екатерины Великой вниз по Днепру в Крым весной 1787 года обросла слухами и легендами. Это предприятие было описано как самое выдающееся путешествие, предпринятое правящим монархом, а также как самый значимый публичный триумф Потемкина. Однако значение этого события нередко принижалось и даже выдавалась за огромную мистификацию: говорили, что процветающие деревни, которые демонстрировали императрице по дороге, были сделаны из раскрашенного картона, а счастливые крестьяне были переодетыми крепостными, которые переходили с места на место, снова и снова приветствуя проезжавшую мимо Екатерину. Эти обвинения лежат в основе мифа о «потемкинских деревнях» – поселениях, которые Потемкин намеренно «возводил» на берегах Днепра, чтобы ввести в заблуждение Екатерину и ее гостей относительно реального положения дел на южных территориях. Со временем выражение «потемкинские деревни» стало обозначать подлог или какое-то мошенничество, придуманное для того, чтобы скрыть неприглядную правду. Таким образом, оно стало клише, прочно вошедшим в русский язык. При изучении данного утверждения, стоит принять во внимание два факта. Во-первых, те, кто обвинял Потемкина и насмехался над ним, сами в этом путешествии не участвовали. Во-вторых, результат работы Потемкина видели множество свидетелей, включая искушенных иностранцев, отличавшихся острым взглядом, как, например, австрийский император Иосиф II, французский посол граф де Сегюр и австрийский фельдмаршал принц Карл де Линь. За двести лет не было обнародовано ни одного доказательства того, что кто-то из этих троих сказал или написал о том, будто их путешествие было обманом.

Девять лет Потемкин работал над тем, чтобы превратить новоприсоединенные территории на юге России в процветающую часть империи Екатерины. Гордясь своими достижениями, он хотел, чтобы императрица поскорее приехала и увидела, чего он достиг. Наконец, она согласилась посетить южные провинции весной и летом 1787 года, в год серебряного юбилея – двадцать пять лет назад она взошла на российский престол. Началось планирование и подготовка к путешествию Екатерины в Крым. Это было самое длительное путешествие в ее жизни и самое яркое представление для народа за все время ее правления. За более чем шесть месяцев, она преодолела более четырех тысяч миль, путешествую по суше и по воде, в санях, на речном корабле и в карете. Своим поступком она утверждала будущее своего правления. С момента ее путешествия до немецкого вторжения в 1941 году и до передачи Крыма Украине в 1954 году эти территории всегда принадлежали России[11].