Спустя десятилетие, летом 1980 года, на верфях Гданьска, колыбели польских политических перемен, снова вспыхнул очаг недовольства. Рабочие начали забастовку, вскоре переросшую в настоящее восстание. Они забаррикадировались на территории завода, требуя права организовать профсоюз, не подчиняющийся коммунистическому контролю. Милиция, помня о жертвах декабря 1970 года, окружила их, но силу не применяла. Западное телевидение в течение многих дней освещало это событие, указывая на серьезный риск для Польши. Это была необычная картина: огромная толпа рабочих у ворот верфи, окруженная изображениями покровительницы Польши Девы Марии, а в руках у бастующих плакаты и гвоздики национальных цветов Польши — красные и белые. Большую часть времени рабочие либо молились, либо пели национальный гимн «Еще Польска не сгинела…» Их лидером стал электрик Лех Валенса, который был активистом восстания в 1970 году, за что был немедленно арестован.

Казалось, забастовкам не будет конца. Они начали вспыхивать и в других промышленных центрах. В августе 1980 года заместитель премьер-министра Мечислав Ягельский отправился в Гданьск для переговоров с Валенсой и лидерами восстания; он был готов предложить материальные льготы и повышение заработной платы, которые из-за инфляции быстро бы обесценились, но ни за что не пошел бы навстречу главному политическому требованию — выборам на основе тайного голосования — как противоречащему коммунистическим методам управления.

Кризис быстро развивался в пользу бастующих, и в конце августа Эдвард Терек направил на переговоры с Валенсой представителей, которые были готовы удовлетворить большинство требований. Было решено организовать национальный профсоюз, известный как «Солидарность», куда вошли несколько миллионов человек, и он получил законное право участвовать в принятии решений, выступая в роли оппозиции.

В моем письме в газету «Дейли телеграф» от 27 августа 1980 года, написанном по просьбе лидеров польской общины в Лондоне, указывалось на моральный долг Великобритании перед Польшей за то, что в 1939 году не удалось выполнить гарантии и сохранить ее целостность, за покрывательство массовых убийств польских офицеров при Сталине в 1943 году, за решение оставить Польшу под контролем СССР, принятое в Ялте в 1945 году, за молчаливое согласие на фальсификацию выборов в Польше в 1947 году, которые в Ялте Сталин обещал сделать «свободными и ничем не воспрепятствованными». Я также мог бы припомнить, что Великобритания отказала полякам, когда они просили разрешения принять участие в параде Победы в 1946 году в Лондоне, а также нежелание признать значительное участие Польши в войне.