Я думал, что министерство иностранных дел согласится со мной. У нашего посла в Бухаресте Хью Арбатнотта возникли проблемы с румынскими органами внутренних дел. Когда он пытался посетить известную диссидентку Дойну Корнеу в Клуже, то обнаружил, что все улицы, ведущие к ее дому, заблокированы знаками «Проезд запрещен». Но он все равно проехал, за что его грубо обвинили в нарушении правил дорожного движения, а затем ему, по словам лорда Трефгарна, «скрутили руки и нанесли оскорбление». Это был серьезный прецедент. Полиция иностранного государства выразила полное неуважение по отношению к послу Ее Величества.

И тогда 10 апреля я задал в палате лордов вопрос, не посоветует ли правительство королеве лишить Чаушеску ордена Бани. Но лорд Трефгарн ответил очень осторожно: «Не подобает вмешивать Ее Величество в политические игры подобного толка…» И мои «благородные друзья» поддержали его возгласами одобрения. Затем Трефгарн признал, что Румыния до сих пор не извинилась за избиение британского посла. Палата выказала желание не столько обратить внимание на совершенное нарушение прав человека, сколько постараться не вмешивать монархию в политику. Быть может, они боялись более длинного списка тех, кого стоит лишить британских наград. Ведь президент Малави Банда и президент Заира Мобуту тоже были кавалерами ордена Бани.

В общем, мою идею отмели. Если бы мне представилась возможность, то я бы порассуждал о том, что министерство иностранных дел уже вовлекло королеву в румынскую политику, посоветовав ей пригласить чету Чаушеску в Букингемский дворец в 1978 году. Я бы также опроверг предположение, что это был простой жест, а не акт, который мог серьезно повлиять на внутреннюю политику Румынии. Я был расстроен, что правительство не поддержало меня. Но этот эпизод дал мне шанс снова выразить протест: «Вся британская система наград… приобретает дурную славу, пока орден Бани остается на шее этого деспота». Я считал, что «орден Кровавой Бани» был бы для него более подходящей наградой.

Две недели спустя мое предложение получило неожиданную поддержку старшего сына королевы. Вмешавшись в международную политику, принц Уэльский подверг Чаушеску нападкам за «полное разрушение культурного и человеческого наследия страны». Среди тысяч других памятников, сказал он, опасность разрушения также грозит и могиле его прапрапрабабушки. Речь принца вызвала большой интерес, и я не преминул отправить ему поздравление и вновь выразить мнение том, что при подготовке визита Чаушеску в 1978 году королеве дали плохой совет. 4 мая он мне ответил письмом: «Нужно и дальше каким-то образом оказывать давление. Кстати, я думаю, что ваше предложение по поводу ордена Бани очень неплохое».