31 января апелляцию Елены отклонили. Таким образом, была окончательно узаконена ее пятилетняя ссылка, что еще сильнее снизило вероятность ее поездки за границу. Андрей решился на еще одну голодовку и начал ее 15 апреля, через месяц после смерти Черненко, на заре эры Горбачева. Но приход Горбачева к власти не принес мгновенного облегчения. Через неделю Андрея снова насильно кормили, что было равносильно пытке, хотя порой его сопротивление было чисто символическим. Его снова привязывали к кровати, держали, затыкали нос и ложкой заталкивали пищу в рот.

31 мая высокий чин из КГБ, занимавшийся делом Сахарова, посетил его в больнице и говорил с ним, угрожая и настаивая на том, что сама мысль о поездке Елены за границу невозможна. Он также просил Андрея опровергнуть несколько его прошлых заявлений, таких как письмо к Сиднею Дреллу, и предположение, что взрыв бомбы в московском метро 10 января 1977 года был провокацией КГБ.

У Сахарова осталась единственная надежда — обратиться к Горбачеву напрямую. 29 июня 1985 года он написал Горбачеву и объяснил, почему поездка Елены в США необходима. Он также написал, что готов нести ответственность за свои действия, но то, что жене приходится страдать за его поступки, для него невыносимо.

Теперь, когда у власти встал Горбачев, обе стороны искали компромисс, который помог бы разрешить эту безвыходную ситуацию. Сахаров написал, что готов прекратить делать политические заявления и приступить к научной работе. Вскоре Андрей узнал, что Горбачев в курсе этого письма и собирал советников для подготовки ответа. Но пока главная цель не была достигнута. Андрей писал: «4 июля. Будучи не в силах мириться с разлукой с Люсей и ничего о ней не знать я написал, что прекращаю голодовку. В тот же день меня выпустили из больницы».

В конце июля 1985 года состоялась встреча на высшем уровне Восток — Запад по случаю 10-й годовщины подписания Хельсинкского акта. Сахаров считал, что его быстрое освобождение из больницы было следствием этого события. И снова Виктором Луи на Запад была продана пленка с мирно гуляющей парой, чтобы доказать всем, что супруги ведут нормальную жизнь.

История Сахаровых продолжалась, «Люся и я были вместе 2 недели. Это было хорошее время, и оно дало мне силы для еще одной голодовки». 25 июля, в четвертый раз с 1981 года, Андрей снова отказался от пищи, и снова был отправлен в госпиталь. 13 августа его начали принудительно кормить наиболее жестоким способом. «Они через капельницу вводили мне в бедро смесь глюкозы и белков, под кожу и внутривенно. Количество было огромным. Мои ноги распухли, как подушки, и сильно болели».