– Какие родственницы? Что ты путаешь? Теща, что ли?..

– Никак нет!.. Приезжие… Взяли у меня два рубля. Извольте получить с вас.

– Что, что такое?.. Каких два рубля?..

Началось выяснение дела, и Я., рассерженный и смеющийся одновременно, вошел в свою квартиру.

– Вот так родственницы!.. – хохотали они с женой. – Ну и родственники же в Питере…

– Но какие они из себя? – интересовался Я.

– Очень элегантно и со вкусом одеты, – говорила госпожа Я. – Впрочем, я не рассмотрела их хорошо. В нашей передней ведь темно… Непременно расскажу об этом маме, – прибавила она. – Вот-то будет ахать и возмущаться по поводу мошенничества в Петербурге…

Но мама сама горела нетерпением рассказать дочери об истории с рублем и была уже у них на пороге…

Толкам, негодованию, удивлению и предположениям обеих женщин не было конца… Жертвой мошенничества, хотя и на ничтожную сумму, сделались две родственные семьи. Очевидно, кто-то их знал, кто-то за ними следил…

Что бы это значило?..

Поохали мать с дочерью и решили поехать, потолкаться у Гостиного двора, где, кстати, был и магазин Я., зятя госпожи Б.

Поехали…

Только они подъехали к Гостиному двору, как госпожа Б. взволновалась.

– Стой! – крикнула она кучеру, а затем, обратившись к дочери, возбужденно проговорила: – Они!..

– Кто такие? – спросила та с удивлением.

– Они, негодяйки, воровки, которые два-три часа тому назад проделали всю эту историю с тремя рублями. Вот я их!..

И почтенная дама указала дочери на двух элегантно одетых женщин. Одна из них была высокая, средних лет брюнетка, а другая – молоденькая, красивая, 18–19 лет блондинка. Обе женщины не торопясь шли вдоль Гостиного двора, останавливаясь иногда у витрин магазинов.

– Они!.. – энергично еще раз сказала госпожа Б. – Пойдем-ка догоним и арестуем их…

– Не ошибаетесь ли вы, мама?

– Ну, нет! Уж я не ошибусь…