Первое, что совершенно удивило и покорило Игоря, был пылящийся на свалке одной из дивизий танк MTLS-1GI4, произведенный для Голландской Ост-Индии (Индонезия) в 1942–1943 годах и оказавшийся в армии Батисты. Это был подлинный раритет. Показали Игорю и американский средний танк «Шерман М4АЗЕ 8», который поставлялся в армию Батисты. Игорю сказали, что на показанном ему танке Кастро въехал после победы в Гавану и этот эпизод можно видеть на банкноте в одно песо.
Из СССР уже в 1962 году кубинцам было поставлено около 350 единиц танков Т-34—85 и самоходных установок СУ-100, а также 50 тяжелых танков ИС-2М. К середине семидесятых годов РВС имели уже около 500 танков – от легких ПТ-76 до средних Т-62, сотни бронетранспортеров и БМП (боевых машин пехоты).
До кончины Советского Союза и прекращения военных поставок на Кубу было еще далеко, но кубинские умельцы уже работали над усовершенствованием поставленной им устаревшей советской техники времен Второй мировой войны. Игорь был крайне удивлен широким диапазоном местных изделий, разработанных и внедренных в короткие сроки. Тут были и Т-34—85, переделанные в самоходные установки самых разных типов, тут были разные местные модификации БМП-1, включая истребитель танков с танковой пушкой и самоходную гаубицу и др., тут был миномет на базе БРДМ-2 (колесной боевой разведывательно-дозорной машины, начало выпуска – 1963 год), тут были колесные бронетранспортеры БТР-60ПБ с башенкой от БМП-1 и с собственной танковой пушкой, тут были БТР-60ПБ со срезанной крышей и спаренной зенитной установкой.
Кубинцы также разработали целое семейство самоходных орудий «Юпитер» на шасси армейского грузовика КрАЗ-255Б. Более того, они добрались до самого шасси, которое выполнили двухкабинным на манер ракетных тягачей МАЗ-543. Всё сделанное казалось Игорю толковым и рациональным, и он был больше чем уверен, что никто не согласовывал все эти изыски с советскими изготовителями всей вышеуказанной базовой техники. Игорь был очарован молодыми кубинскими офицерами, их патриотизмом, их дружелюбием, общительностью, умением элегантно одеваться. И офицеры, и солдаты носили чистую, хорошо отглаженную форму зелено-оливкового цвета и начищенные ботинки.
После визита и бесед с танкистами Игорь начал понимать суть кубинского социализма. Социалистические идеи Кастро сформулировал, чтобы сохранить свой суверенитет. Тогда Куба была вынуждена принять коммунистическую идеологию и начать получать военную и материальную помощь от Советского Союза. И даже после этого кубинский социализм не имел аналогов в мире и отличался особым характером, сформированным в основном близостью к США (90 миль). Ключевым понятием на Кубе после победы революции была независимость. А единственным оплотом кубинского народа в противостоянии с США стала армия и военная элита. Фактически Кубой управляет армия, которая является единственной сильной и организованной структурой. В руках военных находится и оборона страны, и финансово-производственные активы государства. По дороге в дивизию Игорь видел большие территории с контурами производственных предприятий и сельскохозяйственными угодьями, на въезде в которые было написано: «Въезд запрещен. Производство и оборона».