Ялтинское градоначальство было учреждено, по желанию императора Николая II, 18 июня 1914 года и сразу же после переворота 1917 года было упразднено Временным правительством.

Оно занимало Южный берег Крыма, от Байдарских Ворот и мыса Ласпи до деревни Ускута, что восточнее Алушты, включительно, что составляло полосу земли до ста километров длиною.

Северною границею градоначальства был горный хребет Крымских гор, высотою до 555–800 саженей, называемый в общежитии Яйла, хотя, собственно, слово «яйла» (пастбище) обозначает плоскую верхнюю поверхность самого горного кряжа.

Вся Яйла, со своими вершинами: Ай-Петри, Кемал-Егерек, Демир-Капу, Роман-Кош, Зейтин-Кош, Чатыр-Даг (Эклиз-Бурун) и Демерджи — представляет могучую, более ста верст длиною, стену, которая и защищает Южный берег от северных ветров и холодов.

У Байдарских Ворот эта могучая стена теснится к морю и даже обрушивается в него колоссальными скалами Фороса, но затем, как бы испугавшись утонуть, отступает от моря и отодвигается от него у Алупки на 4 версты, у Ялты — на 6 верст, а у Алушты — до 8 верст.

За Яйлой же к градоначальству относился Козьмо-Демьянский монастырь и находящаяся около него «Царская охота», из-за которой вся эта местность и была отнесена к градоначальству.

Южный берег изрезан большими и малыми бухтами, часто с пляжами, и врезается в Черное море, считая с запада, мысами: Ласпи, Сарыч с маяком, Кикенеиз[109], Ай-Тодор с маяком, Никита, Аю-Даг и Плака.

Это счастливое сочетание горного хребта, береговой линии и теплого моря создало под горячими лучами южного живительного солнца из Южного берега Крыма благодатный край, титаническую теплицу, царство зелени, плодов и цветов, где созревали виноград и различные нежные фрукты, зрели оливки, винная ягода, раскинулись табачные плантации, круглую зиму цвели розы и фиалки, росли кипарисы, лавровое и масличное дерево, магнолии и олеандры.

Громадная дача Южнобережного лесничества, начавшись у Массандры, перекинулась через Яйлу на север гигантским лесным ковром сосны, бука, тиса и орешника и соединяла Южный берег с великолепной, дикой «Царской охотой», с горою Чечуль в центре.

Великолепное шоссе — гордость русских путейских инженеров — бежало через все градоначальство от Севастополя до Алушты. А в Алуште и Ялте от него шли шоссе в Симферополь и Бахчисарай. Между Мисхором и Ореандой, Ялтой и Гурзуфом было хорошее Нижнее шоссе.

На этой-то замечательной территории, бережно укрытой с севера, согреваемой южным солнцем и ласкаемой теплым морем, были расположены два города: столица края красавица Ялта и ее ревнивая соперница Алушта, с их дворцами, виллами, громадными имениями, садами, парками, виноградниками и плантациями.