– Мне обещали пригласительные на Новый год в филармонию… Почему так скоро покидаете нас?.. Впрочем, у вас семья…
– Я один. Живу с матерью.
– Можно спросить?
– Пожалуйста.
– Нет, потом…
– Почему? Смелее.
– Идёмте в гостиную.
В гостиной на экране телевизора под зажигательно-балаганный шлягер опять назойливо крутится прозрачный барабан: в нём подпрыгивают лотерейные шары с цифрами на боку, будто камни во рту Демосфена, который таким способом избавил себя от заикания, став великим оратором.
– О чём вы хотели спросить?
– Зачем вы меня… мучаете?
– Мучаю?
– Да…
– Вам знакома сварка взрывом?
– Взрывом?
– Да, когда намертво сшивают не обычно, а взрывом…
– Вы опасный человек!
– Ещё бы!.. Спасибо за хлеб-соль… Мне пора! Самолёт улетает чуть свет.
Нехотя ухожу и представляю, как она раскладывает карточный пасьянс на жёстком диване… сворачивается калачиком под одеялом…, долго не в состоянии уснуть…
XLIII
XLIII