Я все же зашел проконсультироваться по этому вопросу к 1-му замминистра Владимиру Геннадьевичу Титову, который курировал европейскую тематику. Поинтересовался его мнением: стоит ли отправлять в Приштину всех членов группы и, в частности, меня, учитывая мое «славное» югославское прошлое? Титов сказал: всей группе там, конечно, делать нечего. А вот вас, Юрий Михайлович, я бы попросил туда съездить. Из этой точки поступает весьма важная информация, но возникают проблемы с ее направлением в Центр. Хорошо бы разобраться на месте, как эту ситуацию можно исправить. С собой я бы рекомендовал взять только представителя департамента безопасности – у него там работа, видимо, тоже найдется.

По такой схеме мы и действовали. Когда добрались до территории Сербии, группа разделилась: часть отправилась в Белград, а за нами из Приштины приехал на своей машине советник, возглавлявший «отделение», и мы тронулись в путь по хорошо мне знакомому маршруту. Но появились и новые реалии: два погранпункта – сербский и албанский, а между ними нейтральная (метров двести) полоса. На обоих, не выходя из машины, через окошечко предъявили свои паспорта. Их внимательно осмотрели, но никакими штампами портить не стали. Пересекли мы два шлагбаума и углубились на территорию «независимого» государства Косово.

Надо быть честным (я, собственно говоря, всегда стараюсь им быть) и признать, что за то время, что я там не был, край изменился значительно. Денег в его восстановление было вбухано очень много. Как говорилось, значительная часть из них была разворована, но и на ту, что уцелела, сделано было немало. Вдоль дороги до Приштины по обеим сторонам вместо старых развалюх понастроили двухэтажные домики из красного кирпича. Сама столица тоже изрядно

преобразилась. Все руины, оставшиеся от бомбардировок, убрали, появилось много современных многоэтажных зданий.

Наше «отделение посольства» арендовало под служебные нужды и проживание сотрудников весьма симпатичный новенький особнячок с небольшим садиком. Нас на одну ночь поселили в близлежащий отель, где номера напоминали не обычные гостиничные, а скорее уютные домашние квартирки. Красивая мебель, картины на стенах, везде понаставлены всякие вазочки и прочие безделушки. При нем был и ресторан с богатым выбором итальянских блюд и вин. В нем мы прекрасно поужинали. Вечером немного прогулялись по тихим спокойным улочкам, хотя «для порядка» ко мне все же приставили двух охранников из упомянутого «Заслона». На следующий день, обстоятельно обговорив все дела и проблемы и условившись, что следовало бы внести в отчет министру, чтобы облегчить решение некоторых из них, благополучно выехали в Белград.