В конце октября 1916 г. шариф Хусейн провозгласил себя «королем всех арабов». Для Англии такое «самопровозглашение» Хусейна явилось полоной неожиданностью, притом таящей в себе немалую опасность в плане подрыва единения арабов в восстании против турок. Этим своим шагом он нанес обиду и эмиру Ибн Са’уду, независимому правителю Неджда, и имаму Идриси, независимому владыке Асира, и другим влиятельным шейхам-правителям аравийских княжеств, признанных в качестве таковых Британской империей. Тем самым шариф Хусейн не только восстановил их против себя, но и создал реальную угрозу появления зазора в их отношениях с Англией, «финансовым донором» тарифа.

Британский верховный комиссар в Египте и Судане тотчас же направил тарифу Хусейну телеграмму с выражением неодобрения происшедшего. Официальные представления по этому случаю сделали ему английское и французское правительства. В них говорилось, что Лондон и Париж признают его только королем Хиджаза и «вождем восстания арабов против турок», но никак не их всех правителем (177).

К концу 1916 г. в ополчении, собранном тарифом Хусейном, насчитывалось около сорока тысяч бойцов, вооруженных всего лишь десятью тысячами винтовок. Хотя оружия и недоставало, но к началу 1917 г. к восставшим перешли все удерживаемые турками населенные пункты Хиджаза на побережье Красного моря. Селение Эль-Ваджх стало последним в этом списке (захватил его британский морской десант совместно с хиджазским отрядом верблюжьей кавалерии под командованием Файсала, сына тарифа).

В том же 1916 г., на упоминавшемся уже нами «великом дурбаре» в Кувейте (20 ноября 1916 г.), правители трех независимых уделов, шейхи Мубарак (Кувейт), Хаз’ал (Мухаммара) и эмир Ибн Са’уд, поклялись в верности Англии. Тогда же Ибн Са’уд — в знак выражения своих верноподданических заявлений в адрес Британской империи — передал англичанам 700 верблюдов, предназначавшихся, как подчеркнул, туркам (178).

После дурбара в Кувейте эмир Ибн Са’уд побывал в Басре, где британцы продемострировали ему их самое современное на тот момент оружие, в том числе аэропланы. Тогда же была достигнута и договоренность о предоставлении Англией эмиру Неджда ежемесячной субсидии в размере 5 тыс. фунтов стерлингов (173).

План действий англичан, известный как «План объединения Аравии», имел целью создание на полуострове под протекторатом Англии (после выдворения из Аравии турок) конфедерации арабских княжеств во главе с одним из тогдашних «центров силы» — Недждом или Хиджазом. Политико-дипломатическое лавирование англичан в отношениях с Недждом и Хиджазом в период 1914–1918 гг. объяснялось не столько взятой ими тогда линией на «политическую многовариантность», сколько отсутствием единства мнений по вопросу о фигуре их основного ставленника в Аравии между центральным внешнеполитическим ведомством в Лондоне и соответствующим департаментом английских колониальных властей в Индии. Если в Лондоне считали, что таковым должен стать тариф Хусейн, то в английской администрации в Индии склонялись в данном вопросе в сторону эмира Неджда.