В какой-то момент, проделав расчеты, понял, что на курение тратит сколько-то часов в день, потому что надо было выходить на лестничную площадку, и решил курить меньше. Но отказался от этого очень скоро.

В какой-то момент, проделав расчеты, понял, что на курение тратит сколько-то часов в день, потому что надо было выходить на лестничную площадку, и решил курить меньше. Но отказался от этого очень скоро.

Но это в будущем. А пока детские хлопоты – отдушина для писателя. Он с удовольствием погружается в такие прежде от него далекие сферы, как обсуждение стоимости детских вещей. Не чужд писатель и рассуждений о высокой родительской миссии – причудливого соединения отцовской радости с неизбежными печалями. Довлатову нравилось чувствовать себя главой большой патриархальной семьи. Единственная проблема – невозможность собрать всех чад на одном месте в силу их рассеяния по разным странам и континентам. Из письма Игорю Смирнову от 8 сентября 1982 года:

Я как многодетный отец поздравляю тебя и хочу сказать такую банальность – мальчик Коля для меня – единственный несомненный источник положительных эмоций, уже про Катю (старшую дочку) я не могу этого сказать, она вызывает не такие однозначные чувства, то есть наряду с любовью – раздражение, досаду, она не любит читать, избалована, не сентиментальна и пр. Я рожаю детей 17 лет, как при тоталитаризме, так и в свободном мире убедился, что поздние дети – ближе и важнее, хлопоты же здесь, на Западе, облегчены всяческой младенческой индустрией – бесчисленными приспособлениями, полуигрушками-полумеханизмами, потрясающими лекарствами и гигиеническими штучками всякого рода. Нагрузка раза в три меньше, чем в Союзе, есть памперсы, дайперсы, разнообразные мази, которые быстро и эффективно действуют в том направлении, как им положено. Забыты все эти советы знакомых: возьмите подсолнечное масло с йодом, добавьте растертый яичный желток, и так далее… Жаль, что вы живете за океаном, мы бы могли отдавать вам кучу всякого барахла, которое нам, в свою очередь, надарили знакомые. В Америке штаны для годовалого ребенка стоят ровно столько, сколько приличные мужские брюки, то же происходит с обувью и бельишком, но мы пока что не купили ни единого предмета. Коля является любимцем четырех окрестных домов, и ему приносят уйму подарков. Вчера заходил чернокожий интеллигент Уоррен (я ему пою: «Ты не вейся, черный Уоррен…») и притащил двухметровую плюшевую гориллу, которая нас тяготит своими размерами, выбросить же ее неловко.

Я как многодетный отец поздравляю тебя и хочу сказать такую банальность – мальчик Коля для меня – единственный несомненный источник положительных эмоций, уже про Катю (старшую дочку) я не могу этого сказать, она вызывает не такие однозначные чувства, то есть наряду с любовью – раздражение, досаду, она не любит читать, избалована, не сентиментальна и пр. Я рожаю детей 17 лет, как при тоталитаризме, так и в свободном мире убедился, что поздние дети – ближе и важнее, хлопоты же здесь, на Западе, облегчены всяческой младенческой индустрией – бесчисленными приспособлениями, полуигрушками-полумеханизмами, потрясающими лекарствами и гигиеническими штучками всякого рода. Нагрузка раза в три меньше, чем в Союзе, есть памперсы, дайперсы, разнообразные мази, которые быстро и эффективно действуют в том направлении, как им положено. Забыты все эти советы знакомых: возьмите подсолнечное масло с йодом, добавьте растертый яичный желток, и так далее… Жаль, что вы живете за океаном, мы бы могли отдавать вам кучу всякого барахла, которое нам, в свою очередь, надарили знакомые. В Америке штаны для годовалого ребенка стоят ровно столько, сколько приличные мужские брюки, то же происходит с обувью и бельишком, но мы пока что не купили ни единого предмета. Коля является любимцем четырех окрестных домов, и ему приносят уйму подарков. Вчера заходил чернокожий интеллигент Уоррен (я ему пою: «Ты не вейся, черный Уоррен…») и притащил двухметровую плюшевую гориллу, которая нас тяготит своими размерами, выбросить же ее неловко.