— Вау! Вот это новость, всем новостям новость… — пробормотал Барни.

Посыпались вопросы. Знает ли Виктор, кто его отец? Какой он, Виктор? Что именно произошло в 1945 году? Их отец был вдали от дома, ему было одиноко, он нанял секретарем итальянку Шарлотту фон Хейкинг, у них случилась связь, она забеременела…

Том перебил меня, обращаясь к брату:

— Помнишь, я годами повторял, что знаю кое-что, семейный секрет, но раскрыть его не могу, потому что…

Как объяснил Том-младший, на склоне лет их отец поделился своей историей с их братом Биллом, глубоко верующим человеком, как и их отец, настоящим рыцарем Колумба[815].

— Отец со всей искренностью, со стыдом и состраданием поведал Биллу про своего сына в Италии и сказал, что Джо Луонго обо всем знает.

Томас-старший не раскрыл своему сыну Биллу подробностей и попросил не рассказывать о его признании другим членам семьи, чтобы поберечь Пегги. Через несколько лет, после смерти отца, Билл тоже захворал и рассказал то, что знал, Тому-младшему. «Никому не говори», — попросил его брат. Том исполнил его просьбу. Билл пытался вытянуть подробности из Джо Луонго, но тот оказался неразговорчив. «Жаль, что ваш отец сознался вам, это была его тайна», — сказал Луонго Биллу. Попытки Тома-младшего найти Джо Луонго ни к чему не привели.

— Где живет Виктор? — спросил Барни.

— У нас есть брат, — сказал Том.

Когда я связался с Томом, тот решил, что я хочу что-то рассказать. «Добавит ли это что-то к тому, что я уже знаю?» — гадал он. Он считал, что его отец отправлял сыну деньги, и теперь, узнав, что это не так, огорчился.

Братья попросили показать им фотографию Виктора.

— Похож на Тома! — сказал Барни.

— Взгляни на его нос, нос как нос, не то что мой пятачок, — возразил Том. — А голова?..

— Волос побольше, — сказал Барни. Сходство было заметно всем.

— Будь я проклят! — простонал Том. — Отец с чужой женщиной в Италии…

Я показал им фотографию Карла Хасса.

— Какой злюка! — фыркнул Том.

Настал черед фотографии Отто Вехтера в эсэсовской форме.

— Этот не лучше, — буркнул Том.

Постепенно они начинали видеть точки пересечения. Лусид. Хасс. Вехтер.