Стрельцов как игрок упомянут, заметим, лишь однажды, хотя автор и совершает некий экскурс в историю клуба. Учитывая авторитет М. И. Мержанова, осуществившего, ко всему прочему, полномасштабную журналистскую поездку в команду, внимательный читатель мог понять: Э. А. Стрельцов теперь видится исключительно воспитателем «молодняка». На этом хотелось бы остановиться подробнее.

Итак, знаменитый футболист сразу после окончания карьеры не был оставлен клубом. Ему дали доучиться в Институте физкультуры, положив стипендию в 130 рублей (об этом вспоминала супруга Раиса Михайловна). А ещё Эдуард получил место тренера детской школы «Торпедо». Воспитанники — 1959—1961 годов рождения. То есть налицо твёрдая ставка, а также регулярные поездки за границу (откуда и кукла дочке Наде привезена, и сыну Игорю — всё, что он захочет). И при заводе он, в общем, остался. Там, где знали его и любили.

Но что помнится о его карьере детского тренера? Этот период жизни Эдуарда Анатольевича как-то тонет в густой тине. Вроде как неинтересно ему. Мол, пробовал. Однако и не запомнился особо. Он же футболист прежде всего.

Так в этом и специфика работы детского тренера. О нём вспоминают попозже, лет так через десять. Когда воспитанники его добиваются неплохого результата в приличном клубе и сообщают прессе о прежних своих наставниках. Причём первым обычно называют непосредственно «последнего» — того, у которого только что работал. Имя первого учителя вспоминается не без труда.

Впрочем, и труда особого не приходилось прикладывать, если упоминались В. А. Маслов или К. И. Бесков. Это же преподаватели легендарной ФШМ (Футбольной школы молодёжи) конца 50-х и самого начала 60-х! Но положа руку на сердце кто б их знал в качестве детских наставников (между прочим, и Л. В. Слуцкий, руководивший национальной сборной в 2016 году, тоже успешно работал в Волгограде с ребятами), если бы не последующие эпохальные успехи с клубами? Хотя, бесспорно, есть немногочисленные примеры, когда «звезда» выпестовала «звезду» же — как И. А. Нетто Игоря Шалимова.

Чаще всего такой тренер напоминает своего коллегу из общеобразовательной начальной школы. Которого боготворят в последетсадовские годы — и успешно забывают на последнем звонке. Потому что «азам», на банальный взгляд, дети обучаются самостоятельно. Как-то спонтанно начинают писать, читать, говорить. И — хорошо играть в футбол.

Между тем наш футбол точно не получил бы таких Бориса Позднякова, Геннадия Морозова, Сергея Родионова без первого их тренера Н. И. Паршина, а Василия Кулькова и Владимира Несчастных — без В. В. Козлова (и никто и не узнал бы, что гвардейцы «Спартака» — динамовские воспитанники), да и Егор Титов с Александром Самедовым не блистали бы без основ, заложенных А. Ф. Королёвым. Впрочем, Николай Иванович и Владимир Владимирович всё равно известны прежде всего как игравшие за сборную классные нападающие, современники Стрельцова: именно поэтому людям интересна их работа после окончания игровой карьеры. И только в случае с Анатолием Федосеевичем Королёвым можно с осторожным оптимизмом говорить о возрождении престижа профессии детского тренера.